Anchiceratops : dinosaure ceratopsien — définition, caractéristiques et découverte
Anchiceratops : découvrez le dinosaure ceratopsien A. ornatus — anatomie, cornes, collerette et découverte dans la formation Horseshoe Canyon (Alberta).
Anchiceratops était un dinosaure herbivore du groupe des cératopsiens, reconnaissable à sa large collerette osseuse à l'arrière du crâne et à ses trois cornes faciales : deux cornes plus longues au-dessus des yeux et une corne plus courte sur le nez. Il ressemblait au Triceratops par ces traits généraux, mais s'en distinguait par la forme et les proportions de la collerette et des cornes. Les fossiles d'Anchiceratops proviennent principalement de la formation de Horseshoe Canyon, en Alberta (Canada). Une seule espèce est généralement reconnue : A. ornatus.
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Description
Taille et silhouette : Anchiceratops était de taille moyenne pour un cératopsien, probablement d'environ 4 à 5 mètres de long et pesant de l'ordre d'une tonne ou plus. Sa tête, protégée par une collerette osseuse étendue, représentait une part importante de sa silhouette.
Crâne et cornes : le crâne portait deux cornes au-dessus des orbites et une corne nasale plus courte. La collerette était ornée de bords parfois festonnés et pouvait porter des tubercules osseux (époccipitaux) ; sa forme est un critère important pour distinguer les espèces au sein des cératopsiens.
Adaptations alimentaires : comme les autres cératopsiens, il disposait d'un bec corné et d'une batterie dentaire efficace pour couper et broyer la végétation. Son régime comprenait probablement des fougères, des conifères et des plantes à fleurs primitives de la fin du Crétacé.
Découverte et contexte géologique
Les restes d'Anchiceratops ont été mis au jour dans la formation de Horseshoe Canyon, une série de couches sédimentaires riches en fossiles située en Alberta, datée de la fin du Crétacé supérieur. Les observations proviennent principalement de crânes et de fragments squelettiques ; les fossiles complets restent rares, ce qui rend certaines reconstitutions partielles et sujettes à révision.
Classification et importance
Position systématique : Anchiceratops est un cératopsidé du sous-groupe des cératopsiens à collerette (chasmosaurines). Il illustre la diversité des formes de cornes et de collerettes chez les cératopsiens nord-américains à la fin du Crétacé.
Intérêt paléontologique : même s'il est moins connu que des genres célèbres comme Triceratops, Anchiceratops apporte des informations importantes sur la variation anatomique locale et l'évolution des cératopsiens en Amérique du Nord. L'étude de ses fossiles aide à reconstituer les écosystèmes de la plaine côtière occidentale (Laramidia) qui existaient à cette époque.
Mode de vie
On suppose qu'il était un herbivore terrestre, probablement grégaire comme beaucoup de cératopsiens (formation de troupeaux pour la protection et la reproduction), et qu'il se nourrissait à différentes hauteurs grâce à son bec et à ses dents spécialisées. La collerette et les cornes pouvaient servir à la défense contre les prédateurs, à la reconnaissance entre individus et possiblement aux combats intra-spécifiques.
- Période : fin du Crétacé supérieur (formation de Horseshoe Canyon).
- Régime : herbivore.
- Taille estimée : environ 4–5 m de long.
- Espèce reconnue : A. ornatus.
Remarque : la connaissance d'Anchiceratops continue d'évoluer au fil des découvertes. De nouvelles fouilles et analyses (comparaisons morphologiques, datations et études histologiques) peuvent affiner nos connaissances sur son anatomie, son âge exact et son mode de vie.
Histoire des découvertes
Barnum Brown a trouvé les premiers crânes d'Anchiceratops en 1912. Il leur a donné leur nom, Anchiceratops ornatus, en 1914, deux ans plus tard. Anchiceratops signifie "presque Ceratops" et ornatus signifie "orné". En 1924, C. M. Sternberg a découvert un autre crâne. Il était plus petit et avait un long bec. En 1929, il a nommé cette espèce A. longirostris, ce qui signifie "long museau". Cependant, en 1990, Leham a décidé que A. longirostris n'était que la femelle de A. ornatus. Une autre étude réalisée par Dodson et Currie la même année a confirmé cette idée. En 1925, Sternberg a trouvé un squelette sans tête qu'il pensait appartenir à Anchiceratops. Cependant, il pourrait appartenir à Arrhinoceratops ou à un nouveau genre. D'autres crânes ont été trouvés, mais ils n'ont jamais été décrits.
Description
Les anchiceratops peuvent mesurer 4,5 mètres de long et peser 1,5 tonne. Si le squelette non nommé appartenait à Anchiceratops, il ne mesurerait que 4,3 mètres et ne pèserait que 1,2 tonne (1,32 tonne).
Les anchicératops avaient une corne de nez courte qui allait vers l'avant. Les cornes au-dessus de ses yeux (cornes frontales) étaient longues et allaient un peu sur le côté. Elles étaient légèrement incurvées. La collerette était étroite et comportait de nombreuses petites cornes sur son bord extérieur. Il n'était pas très incliné vers le haut. Le museau de certains spécimens est très long.
Le squelette qui pourrait appartenir à ce dinosaure était étrange. Il était plus petit que celui de la plupart des autres cératopsides. Il avait un long cou et des bras forts, mais il avait une queue courte avec seulement 38 vertèbres au lieu de 45. La longueur de sa cuisse était de 74 centimètres et son tibia de 51,5 centimètres.
Classification
Anchiceratops a été classé ainsi par Scott Sampson en 2010. Cet arbre généalogique montre de nombreuses cératopsides apparentées.
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Paléoécologie
Les anchicératops vivaient dans la formation de Horseshoe Canyon. Arrhinoceratops et une autre cératopside ont peut-être aussi vécu là. Lorsque Anchiceratops était vivant, la formation de Horseshoe Canyon était une plaine d'inondation avec des forêts. Les Anchiceratops semblent avoir aimé les endroits marécageux, contrairement aux autres cératopsides qui aimaient les endroits plus secs.
Questions et réponses
Q : Quel type de dinosaure était Anchiceratops ?
R : L'Anchiceratops était un dinosaure mangeur de plantes.
Q : Quels étaient les traits distinctifs de l'Anchiceratops ?
R : Anchiceratops avait une longue collerette à l'arrière de la tête et trois cornes sur le visage. Il y en avait deux longues au-dessus des yeux et une plus courte sur le nez.
Q : Quel dinosaure ressemblait à Anchiceratops ?
R : Le Triceratops était semblable à l'Anchiceratops.
Q : Où a-t-on trouvé l'Anchiceratops ?
R : L'Anchiceratops a été découvert dans la formation de Horseshoe Canyon, un site fossilifère de l'Alberta.
Q : Combien y a-t-il d'espèces d'Anchiceratops ?
R : Il n'existe qu'une seule espèce d'Anchiceratops, A. ornatus.
Q : Que mangeait l'Anchiceratops ?
R : L'Anchiceratops était un dinosaure phytophage, il mangeait donc probablement des feuilles, des fleurs et d'autres végétaux.
Q : Comment l'Anchiceratops se défendait-il ?
R : L'Anchiceratops avait trois cornes et une collerette à l'arrière de la tête, qu'il utilisait peut-être pour se défendre contre les prédateurs.
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Auteur
AlegsaOnline.com Anchiceratops : dinosaure ceratopsien — définition, caractéristiques et découverte Leandro Alegsa
URL: https://fr.alegsaonline.com/art/3820
Sources
- paleobiodb.org : paleobiodb.org/classic/checkTaxonInfo?taxon_no=63447&is_real_user=1
- journals.plos.org : New Horned Dinosaurs from Utah Provide Evidence for Intracontinental Dinosaur Endemism
- commons.wikimedia.org : Anchiceratops