George Armstrong Custer (5 décembre 1839 - 25 juin 1876) était un officier de l'armée américaine et un commandant de cavalerie pendant la guerre civile américaine et les guerres indiennes. Au début de la guerre de Sécession, Custer était élève officier à l'Académie militaire américaine de West Point, et la remise des diplômes de sa classe a été accélérée afin qu'ils puissent entrer en guerre. Custer a été diplômé en dernier de sa promotion et a servi à la première bataille de Bull Run en tant qu'officier d'état-major pour le major général George B. McClellan dans la campagne de la péninsule de 1862 de l'armée du Potomac. Au début de la campagne de Gettysburg, l'association de Custer avec le commandant de la cavalerie, le major général Alfred Pleasonton, lui vaut une promotion de brevet de premier lieutenant au grade de brigadier général des Volontaires des États-Unis à l'âge de 23 ans.