Essence (hydrocarbure)

L'essence /ˈɡæsəliːn/, ou le pétrole /ˈpɛtrəl/, est un liquide clair et toxique qui est principalement utilisé comme carburant dans les moteurs à combustion interne. Elle est obtenue en faisant bouillir du pétrole, un combustible fossile. Dans un processus de distillation, le pétrole est chauffé à une température très élevée, puis il se sépare en ses composants, dont l'un est l'essence. Ce procédé est coûteux. Elle est principalement composée d'octane (C8H18), un hydrocarbure.

L'essence est vendue dans les stations d'essence. Afin de brûler correctement dans les moteurs à combustion interne à haute compression, chaque marque d'essence comprend des additifs pour l'essence. Ainsi, la composition exacte de l'essence est différente selon les stations. L'essence est classée en fonction de son indice d'octane, qui mesure la qualité de sa combustion. La plupart des moteurs de voiture peuvent brûler de l'essence "ordinaire" qui a un indice d'octane de 87. Les moteurs de précision nécessitent ou préfèrent une essence "premium" avec un indice d'octane de 93. La plupart des stations proposent trois mélanges d'essence différents avec trois indices d'octane et trois prix distincts.

Un conteneur d'essenceZoom
Un conteneur d'essence

Une station-service à Hiroshima, au JaponZoom
Une station-service à Hiroshima, au Japon

Utilise

L'essence est le plus souvent utilisée dans des véhicules comme les voitures, les fourgonnettes, etc. L'essence peut être utilisée dans une grande variété d'autres choses que nous utilisons tous les jours, comme les tondeuses à gazon, les souffleuses à feuilles et les moteurs de petits bateaux. Certains gros véhicules, comme les camions ou les bateaux, peuvent utiliser du diesel au lieu de l'essence.

Dangers

L'essence est très dangereuse. Elle peut exploser lorsqu'une étincelle électrique l'allume. Elle est également nocive si un être humain en boit ou si elle entre en contact avec la peau. Elle nuit à l'environnement et à la santé humaine en créant des gaz toxiques tels que le monoxyde de carbone. Si un moteur à essence est utilisé à l'intérieur ou dans un espace fermé, le monoxyde de carbone peut causer la mort en quelques minutes. De nombreuses personnes meurent chaque année après avoir utilisé un générateur à essence à l'intérieur ou laissé un véhicule en marche dans un garage. Les voitures électriques telles que la Nissan Leaf n'utilisent pas d'essence, ne produisent pas de monoxyde de carbone, sont meilleures pour l'environnement et peuvent être laissées en marche dans un garage en toute sécurité.

Utilisation et tarification

Les États-Unis représentent environ 44 % de la consommation mondiale d'essence. En 2003, les États-Unis ont consommé 476 474 gigalitres (1,25871×1011 US gal ; 1,04810×1011 imp gal), ce qui équivaut à 1,3 gigalitre d'essence par jour (environ 360 millions de gallons américains ou 300 millions de gallons impériaux). Les États-Unis ont consommé environ 510 milliards de litres d'essence en 2006, dont 5,6 % d'essence de qualité moyenne et 9,5 % d'essence de qualité supérieure.

Les pays occidentaux ont l'un des taux d'utilisation par personne les plus élevés. []

Europe

Contrairement aux États-Unis, les pays européens imposent des taxes importantes sur les carburants tels que l'essence. Par exemple, le prix de l'essence en Europe est plus de deux fois supérieur à celui des États-Unis.

Prix à la pompe (en euros/litre) 2004 à 2011 de l'essence sans plomb à 95 octanes dans certains pays européens. Pour convertir les prix en Euro/litre en US$/gal, multipliez par 5,7 (en supposant que 1,5 US$ = 1 Euro).

Pays

Déc. 2004

Mai 2005

Juillet 2007

Avril 2008

Janvier 2009

Mar 2010

Février 2011

Allemagne

1.19

1.18

1.37

1.43

1.09

1.35

1.50

France

1.05

1.15

1.31

1.38

1.07

1.35

1.53

Italie

1.10

1.23

1.35

1.39

1.10

1.34

1.46

Pays-Bas

1.26

1.33

1.51

1.56

1.25

1.54

1.66

Pologne

0.80

0.92

1.15

1.23

0.82

1.12

1.26

Suisse

0.92

0.98

1.06

1.14

0.88

1.12

1.29

Hongrie

1.00

1.01

1.13

1.13

0.86

1.22

1.32

États-Unis

En raison des faibles taxes sur les carburants, le prix de détail de l'essence aux États-Unis est soumis à des variations plus importantes (qu'en dehors des États-Unis) lorsqu'il est calculé en pourcentage du coût par unité. De 1998 à 2004, le prix de l'essence se situait entre 1 et 2 dollars américains par gallon. Après 2004, le prix a augmenté jusqu'à ce que le prix moyen de l'essence atteigne un sommet de 4,11 dollars le gallon américain à la mi-2008, puis a chuté d'environ 2,60 dollars le gallon américain à partir de septembre 2009. Récemment, les États-Unis ont connu une hausse du prix du gaz de 13,51 % entre le 31 janvier et le 7 mars 2011.

La plupart des biens de consommation affichent des prix hors taxes ; les taxes sont ajoutées sur la base d'un pourcentage du prix d'achat. En raison des pompes à essence primitives des années 1920, les prix de l'essence aux États-Unis sont affichés taxes comprises et les taxes sont fixées en cents par gallon. Les taxes sont ajoutées par les autorités fédérales, étatiques et locales. En 2009, la taxe fédérale est de 18,4 cents le gallon pour l'essence et de 24,4 cents le gallon pour le diesel (à l'exception du diesel rouge). Parmi les États, les taux de taxation de l'essence les plus élevés, en janvier 2011, sont ceux de la Californie (47,7 ¢/gal), de New York (47,3 ¢/gal), d'Hawaï (45,8 ¢/gal) et du Connecticut (45,2 ¢/gal). Le gouvernement fédéral et de nombreux États n'augmentent pas leurs taxes sur l'essence au fil du temps en fonction de l'inflation. Cependant, certains États appliquent également une taxe de vente en pourcentage et dont le montant varie en fonction du coût de l'essence.

Environ 9 % de toute l'essence vendue aux États-Unis en mai 2009 était de qualité supérieure, selon l'Energy Information Administration. Certains constructeurs automobiles "recommandent" l'essence super, mais ont des moteurs contrôlés par ordinateur qui ajustent le calage pour éviter les chocs. Ainsi, la plupart des voitures peuvent consommer de l'essence ordinaire, mais avec des performances légèrement réduites. Selon l'Associated Press, l'essence super - qui a un indice d'octane plus élevé et coûte plusieurs cents le gallon de plus que l'essence ordinaire sans plomb - ne doit être utilisée que si le constructeur l'exige.

Pour réduire l'utilisation de pétrole importé, les États-Unis utilisent des mélanges d'éthanol/essence Gasohol (10 % d'éthanol) et E85 (85 % d'éthanol).

Brésil

Le Brésil possède la plus grande industrie nationale de l'éthanol carburant. L'essence vendue au Brésil contient au moins 25 % d'éthanol anhydre. L'éthanol anhydre (environ 95% d'éthanol et 5% d'eau) peut être utilisé comme carburant dans plus de 90% des nouvelles voitures vendues dans le pays. L'éthanol brésilien est produit à partir de la canne à sucre et est réputé pour sa forte séquestration du carbone.

Questions et réponses

Q : Qu'est-ce que l'essence ?


R : L'essence est un liquide toxique et transparent qui est surtout utilisé comme carburant dans les moteurs à combustion interne. Elle est fabriquée en faisant bouillir du pétrole, un combustible fossile.

Q : Comment l'essence est-elle fabriquée ?


R : L'essence est fabriquée par un processus de distillation au cours duquel le pétrole est chauffé à une température très élevée et se sépare ensuite en ses composants, dont l'un est l'essence.

Q : Quels sont les principaux composants de l'essence ?


R : Le principal composant de l'essence est l'octane (C8H18), qui est un hydrocarbure.

Q : Où peut-on acheter de l'essence ?


R : Vous pouvez acheter de l'essence dans les stations-service ou les stations d'essence.

Q : Quelles sont les différentes qualités d'essence ?


R : L'essence est classée en fonction de son indice d'octane, qui mesure sa capacité de combustion. La plupart des moteurs de voiture peuvent brûler de l'essence "ordinaire" avec un indice d'octane de 87, tandis que les moteurs de précision exigent ou préfèrent l'essence "super" avec un indice d'octane de 93. La plupart des stations-service proposent trois mélanges différents avec trois indices d'octane et trois prix distincts.

Q : La composition exacte de l'essence de chaque marque est-elle la même dans toutes les stations-service ?


R : Non, la composition de chaque marque peut être légèrement différente en fonction des additifs qu'elle inclut afin de brûler correctement dans les moteurs à combustion interne à haute compression.

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