Emo est un genre de musique qui est l'abréviation de "emotive hardcore". Le genre s'est formé au milieu des années 80, en prenant les formules stylistiques du punk hardcore et du post-hardcore et en les combinant avec le lyrisme introspectif et sensible pour lequel l'emo est devenu si connu. Au milieu des années 1990, l'emo a incorporé des éléments de rock indépendant. Cela a finalement rendu les groupes emo des années 90 beaucoup moins agressifs et "punk" et plus mélodramatiques, parfois même acoustiques. Une fois que l'emo s'est généralisé dans les années 2000, il a été façonné par le pop-punk (il existe un genre de fusion de l'emo et du pop-punk, connu sous le nom d'"emo-pop"), le rock alternatif et le hardcore mélodique. Le lieu de naissance du genre emo est souvent appelé Washington, D.C., principalement parce que le premier groupe emo connu, Rites Of Spring, s'y est formé.