Neuf Sages de Disney

Disney's Nine Old Men était un groupe d'animateurs qui étaient des noms très importants pour Disney. Ils ont réalisé de nombreuses œuvres importantes de Disney, de Blanche-Neige et les sept nains au Renard et au Chien. Bien que les hommes du groupe soient tous jeunes, Walt Disney les a appelés Nine Old Men en référence à Franklin D. Roosevelt qui appelait la Cour suprême des États-Unis neuf vieux hommes.

Les neuf vieux hommes l'étaient :

• Les Clark (17 novembre 1907 - 12 septembre 1979), qui a rejoint Disney en 1927. Il est surtout connu pour avoir animé Mickey Mouse, car il est le seul des Neuf Vieillards à avoir travaillé sur ce personnage dès ses débuts avec Ub Iwerks. Les a fait de nombreuses scènes au fil des ans, animant jusqu'à Lady And The Tramp. Il s'est orienté vers la réalisation et a réalisé de nombreux longs et courts métrages d'animation.

• Ollie Johnston (31 octobre 1912 - 14 avril 2008), qui a rejoint Disney en 1935, a travaillé pour la première fois sur Blanche-Neige. Il a ensuite écrit le livre d'animation L'illusion de la vie avec Frank Thomas. Il a travaillé avec M. Smee (dans Peter Pan), les Stepsisters (dans Cendrillon), le procureur (dans Les aventures d'Ichabod et de M. Toad) et le Prince Jean (dans Robin des Bois). Le livre The Disney Villain, écrit par Johnston et Frank Thomas, indique que Johnston a également travaillé avec Thomas à la création de personnages tels qu'Ichabod Crane (dans The Adventures of Ichabod and Mr. Toad) et Sir Hiss (dans Robin des Bois).

• Frank Thomas (5 septembre 1912 - 8 septembre 2004) a rejoint Disney en 1934. Il a ensuite écrit le livre d'animation The Illusion of Life avec Ollie Johnston. Parmi ses œuvres figurent la méchante belle-mère (dans Cendrillon), la reine de cœur (dans Alice au pays des merveilles) et le capitaine Crochet (dans Peter Pan).

• Wolfgang "Woolie" Reitherman (26 juin 1909 - 22 mai 1985) a rejoint Disney en 1935 en tant qu'animateur et réalisateur. Il a réalisé tous les films d'animation de Disney après la mort de Walt jusqu'à sa retraite. Il a notamment réalisé le Crocodile (dans Peter Pan), le Dragon (dans La Belle au Bois Dormant) et le Rat (dans Lady And The Tramp).

• John Lounsbery (9 mars 1911 - 13 février 1976) a débuté en 1935 et, travaillant sous le nom de Norm "Fergy" Ferguson, est rapidement devenu un animateur vedette. Lounsbery, surnommé "Louns" par les animateurs avec lesquels il travaillait, était un excellent dessinateur dont le travail a aidé de nombreux animateurs au fil des ans. Son animation était réputée pour son aspect mou et élastique. Lounsbery a animé Ben Ali Gator dans Fantasia, Father dans Peter Pan, Tony, Joe et certains des chiens dans Lady And The Tramp, The Kings dans Sleeping Beauty, The Elephants dans The Jungle Book, et bien d'autres. Dans les années 1970, Louns est devenu réalisateur et a co-réalisé Winnie l'ourson et le tigre aussi et son dernier film, The Rescuers.

• Eric Larson (3 septembre 1905 - 25 octobre 1988) est entré en 1933. L'un des meilleurs animateurs de Disney, il a animé des personnages bien connus tels que Peg dans Lady And The Tramp, les vautours dans The Jungle Book, le vol de Peter Pan au-dessus de Londres vers le Pays Imaginaire et Brer Rabbit, Brer Fox et Brer Bear (dans Song of the South). En raison de la façon dont il pouvait former de nouveaux talents, Larson a été chargé de repérer et de former de nouveaux animateurs chez Disney dans les années 1970. Nombre des meilleurs talents actuels de Disney ont été formés par Eric dans les années 70 et 80.

• Ward Kimball (4 mars 1914 - 8 juillet 2002) a rejoint Disney en 1934. Son œuvre comprend Lucifer, Jaq et Gus, (dans Cendrillon), et le Chapelier fou et le Chat du Cheshire (dans Alice au pays des merveilles). Son travail était souvent plus "sauvage" que celui des autres animateurs Disney et était très unique.

• Milt Kahl (22 mars 1909 - 19 avril 1987) a commencé en 1934 à travailler sur Blanche-Neige. Il a notamment travaillé sur Shere Khan (dans "The Jungle Book"), Edgar le majordome (dans "The Aristocats"), le shérif de Nottingham (dans "Robin des Bois") et Madame Méduse (dans "The Rescuers").

• Marc Davis (30 mars 1913 - 12 janvier 2000) a débuté en 1935 dans Blanche-Neige, puis il a travaillé sur les personnages de Bambi et le cogneur (dans Bambi), Maleficent et le corbeau (dans La Belle au bois dormant) et Cruella DeVil (dans Cent et un dalmatiens). Davis a également conçu les personnages des attractions Pirates des Caraïbes et Manoir hanté de Disneyland.

Au moment où Robin des Bois est sorti, seuls quatre des neuf vieux hommes étaient encore en activité chez Disney. Il s'agissait de Milt Kahl, John Lounsbery, Frank Thomas et Ollie Johnston, bien qu'Eric Larson et Wolfgang Reitherman aient tous deux travaillé pour Disney, mais pas en tant qu'animateurs. Lounsbery meurt en 1976, Kahl prend sa retraite la même année et meurt en 1987. Thomas et Johnston ont pris leur retraite en 1978, et tous deux ont ensuite fait des apparitions remarquées dans les films The Iron Giant (Warner Bros., 1999) et The Incredibles (Pixar, 2004), réalisés par Brad Birds. Thomas est mort peu après, en 2004, laissant Johnston comme le dernier "vieil homme" vivant. Il est décédé le 14 avril 2008.

Questions et réponses

Q : Qui étaient les Neuf Vieillards ?

Q : Quelle était la référence à Franklin D. Roosevelt dans le nom donné par Walt Disney au groupe ?

Q : Quel était le travail de Les Clark chez Disney ?

Q : Quel livre Ollie Johnston a-t-il écrit avec Frank Thomas ?

Q : Quels sont les personnages que Frank Thomas a animés ?

Q : Qui a réalisé tous les films de Disney après la mort de Walt jusqu'à sa retraite ?

Q : Qui a formé les nouveaux talents chez Disney dans les années 1970 ?

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