Décidu signifie "temporaire" ou "tendant à tomber" (dérivé du mot latin decidere, tomber). Lorsqu'on parle de plantes, cela signifie que la plante perd ses feuilles, généralement en automne. Les feuilles repoussent ensuite au printemps.
Lorsqu'on parle de dents, cela signifie les dents situées à l'avant de la bouche qui poussent et tombent et qui sont remplacées dans l'enfance. On les appelle les dents de lait.
En botanique et en horticulture, les plantes à feuilles caduques sont des arbres, des arbustes et des plantes vivaces herbacées qui perdent toutes leurs feuilles pendant une partie de l'année. C'est ce qu'on appelle l'abscission. La perte de feuilles se produit en hiver dans les climats tempérés ou polaires.
Avec les arbres à feuilles persistantes, le feuillage se détache différemment de celui des arbres à feuilles caduques. Ils semblent verts toute l'année. Les plantes intermédiaires peuvent être appelées semi-décidues ; elles perdent leur vieux feuillage lorsque la nouvelle croissance commence. D'autres plantes sont semi-persistantes et perdent leurs feuilles avant la prochaine saison de croissance, en gardant certaines en hiver ou pendant les périodes sèches. Certains arbres, dont quelques espèces de chêne, ont des feuilles desséchées qui restent sur l'arbre pendant l'hiver. Ces feuilles sèches et persistantes tombent au printemps lorsque la nouvelle croissance commence.
De nombreuses plantes à feuilles caduques fleurissent pendant la période où elles sont sans feuilles, car cela augmente l'efficacité de la pollinisation. L'absence de feuilles améliore également la transmission du pollen par le vent pour les plantes pollinisées par le vent et augmente la visibilité des fleurs pour les insectes des plantes pollinisées par les insectes.
