Congrès des États confédérés

Le 4 février 1861, le Congrès provisoire se réunit à Montgomery, en Alabama. Des représentants de chaque État ont été nommés par leur convention de sécession d'État. La session se termine le 17 février 1862, ce qui met également fin au Congrès provisoire.

Le 18 février 1862, le premier congrès a tenu sa première session. Après quatre sessions, le congrès s'ajourna sine die (sans fixer de jour pour une autre réunion) exactement deux ans plus tard.

Le deuxième Congrès s'est réuni pendant deux sessions avant la fin de la guerre. Sa dernière session s'est terminée le 18 mars 1865.

Le premier acte du Congrès confédéré a été de maintenir en vigueur toutes les lois des États-Unis qui n'étaient pas en conflit avec la Constitution des États confédérés.

La Constitution des États confédérés n'a cependant été adoptée que le 11 mars 1861. Elle était presque identique à la Constitution des États-Unis, mais avec quelques modifications. Parmi ceux-ci, le président des États confédérés d'Amérique, Jefferson Davis, avait un droit de veto sur certains points. Le président ne remplit qu'un seul mandat de six ans et ne peut plus être élu président. Les membres du cabinet du président étaient également membres du Congrès sans droit de vote.

Le gouvernement central de la Confédération, le président et le Congrès, ne pouvait pas faire des lois qui annulaient celles des différents États confédérés. La Confédération n'avait pas de Cour suprême car aucun accord n'a jamais été conclu sur la façon dont elle fonctionnerait. Le gouvernement confédéré étant limité, il ne pouvait pas réunir beaucoup d'argent. Les États pouvaient refuser d'envoyer leurs milices s'ils estimaient qu'elles étaient nécessaires dans leur propre État, ce qu'ils faisaient parfois. Le Congrès n'était pas en mesure de contrôler l'inflation et, alors que les prix augmentaient de manière drastique, des émeutes de la faim se sont produites dans le Sud, notamment dans la capitale, Richmond, en Virginie.

Alors que pendant cette période, le Congrès américain a apporté un grand nombre de changements à la législation américaine. En même temps, le Congrès confédéré essayait simplement de maintenir la Confédération en vie et de la faire fonctionner. Parmi les nombreuses lois adoptées, le premier projet de loi militaire a été adopté en 1862. Ils ont également approuvé l'envoi de noirs comme soldats en mars 1865. Ce projet avait été débattu pendant un certain temps, car il était devenu évident que le Sud pouvait perdre la guerre. A peu près à la même époque, en 1864, le Congrès confédéré était dans une quasi-panique. L'armée avait besoin de plus de soldats. Parmi les résolutions, il était prévu que les membres du Congrès se joignent à l'armée et combattent. Une autre résolution visait à exempter les hommes de plus de 50 ans du service militaire. La plupart des membres du Congrès en faisaient partie. D'autres voulaient que le Congrès quitte Richmond et trouve un endroit sûr. Pendant que le Congrès confédéré débattait, l'armée de l'Union se rapprochait de plus en plus de Richmond. Au même moment, la Marche vers la mer de Sherman se dirigeait vers Atlanta, en Géorgie.