Un échanson est traditionnellement la personne qui remplit les coupes et sert le vin. Dans une cour médiévale (royale), l'échanson apportait la bière ou le vin de son seigneur et le goûtait pour s'assurer qu'il n'était pas empoisonné. L'échanson était souvent une personne de haut rang. C'était un honneur particulier d'être l'échanson d'un roi. Dans la Bible, Néhémie était l'échanson d'Artaxerxès Ier de Perse.