En biologie moléculaire, la complémentarité est une propriété (ce qu'elle peut faire) des acides nucléiques tels que l'ADN et l'ARN. Chaque nucléotide possède une base azotée, et chaque base azotée peut s'associer à la base azotée d'un autre nucléotide différent. On peut dire que la base azotée est complémentaire de l'autre en ce sens que les paires de bases entre elles sont liées de manière non covalente par des liaisons hydrogène.

Comme il n'y a qu'une seule base complémentaire pour toutes les bases présentes dans l'ADN et l'ARN, les enzymes peuvent fabriquer un brin complémentaire à partir de n'importe quel brin unique. Ceci est nécessaire pour la réplication de l'ADN.

Les bases qui sont complémentaires sont

  • A avec T
  • C avec G

Par exemple, le brin complémentaire de la séquence d'ADN

A G T C A T G

est