Un clown est une sorte d'amuseur, ou d'artiste du spectacle, qui exécute des comédies physiques et des cascades pour amuser les autres. Il porte généralement un maquillage à base de peinture grasse qui cache son vrai visage, une grande perruque aux cheveux de couleur vive et des vêtements amples et rembourrés. Les clowns font semblant d'être maladroits, mais doivent être agiles et athlétiques dans la vie réelle, pour bien faire leur travail.

De nombreux clowns appartiennent à un cirque, tandis que d'autres travaillent en free-lance ou ont un agent de talent qui les aide à trouver du travail. Certains clowns étudient dans un collège de clowns ou une école de clowns, où ils apprennent l'acrobatie, la jonglerie et d'autres aptitudes physiques, ainsi que les manières d'interagir avec un public. D'autres apprennent auprès de clowns expérimentés, ou par l'étude et la pratique.