Akkad (ville)

Sargon a conquis de nombreuses régions environnantes. Il créa un empire qui s'étendit jusqu'à la mer Méditerranée et l'Anatolie, et étendit son règne jusqu'à l'Elam, et jusqu'à Oman au sud. Il a régné sur cette région pendant 56 ans. Le commerce s'étendait des mines d'argent d'Anatolie aux mines de lapis-lazuli d'Afghanistan, aux cèdres du Liban et au cuivre d'Oman. Cette consolidation des villes-états de Sumer et d'Akkad reflète la puissance économique et politique croissante de la Mésopotamie. Le grenier à blé de l'empire était le système agricole pluvial du nord de la Mésopotamie et une chaîne de forteresses fut construite pour contrôler la production impériale de blé.

Des images de Sargon ont été érigées sur les rives de la Méditerranée, en gage de ses victoires, et des villes et des palais ont été construits chez lui avec le butin des terres conquises. L'Élam et la partie nord de la Mésopotamie (Subartu) furent également soumis et les rébellions de Sumer furent réprimées. Des tablettes de contrat ont été trouvées datant des années des campagnes contre Canaan et contre Sarlak, roi de Gutium.

La langue akkadienne était l'une des langues sémitiques et, à l'époque de l'empire akkadien, elle a été officialisée en Mésopotamie et en Élam. L'akkadien est resté la principale langue diplomatique de la Mésopotamie pendant des siècles.

Au cours du troisième millénaire avant J.-C., une symbiose culturelle intime s'est développée entre les Sumériens et les Akkadiens, qui comprenait un bilinguisme généralisé. L'akkadien a progressivement remplacé le sumérien comme langue parlée en Mésopotamie vers le tournant des 3e et 2e millénaires avant J.-C. (la date exacte étant sujette à débat), mais le sumérien a continué à être utilisé comme langue sacrée, cérémoniale, littéraire et scientifique en Mésopotamie jusqu'au 1er siècle après J.-C.

La chute de l'empire établi par Sargon semble avoir été aussi soudaine que sa montée, et on sait peu de choses sur la période gutienne. De la chute d'Akkad, vers 2083 avant J.-C., jusqu'à la renaissance sumérienne, environ 2050 avant J.-C., beaucoup de choses sont encore obscures. Il a été récemment suggéré que le déclin régional à la fin de la période d'Akkad (et aussi dans l'Ancien Empire égyptien) était associé à une aridité rapidement croissante et à des précipitations insuffisantes dans la région de l'Ancien Proche-Orient.