Les chats sont des carnivores actifs, ce qui signifie qu'ils chassent des proies vivantes dans la nature. Leur principale proie est un petit mammifère (comme la souris). Ils traquent également les oiseaux, et parfois les tuent et les mangent. Les chats mangent une grande variété de proies, y compris des insectes tels que les mouches et les sauterelles. Leur principale méthode de chasse est la traque et le gibier. Alors que les chiens ont une grande endurance et chassent leurs proies sur de longues distances, les chats sont extrêmement rapides, mais seulement sur de courtes distances. La couleur de base du pelage du chat, le tabby (voir photo du haut), lui donne un bon camouflage dans l'herbe et les bois. Le chat se glisse vers une victime choisie, en gardant son corps à plat et près du sol, de sorte qu'il ne peut pas être vu facilement, jusqu'à ce qu'il soit assez proche pour un élan ou un bond rapide. Les chats, en particulier les chatons, pratiquent ces comportements instinctifs en jouant entre eux ou sur de petits jouets. Les chats peuvent pêcher. Ils utilisent un mouvement de bascule d'une patte avant qui, lorsqu'il réussit, fait basculer le poisson hors de l'eau et par-dessus les épaules du chat sur l'herbe. Des recherches néerlandaises ont montré qu'il s'agissait d'un comportement inné (hérité) qui s'est développé tôt et sans enseignement maternel.
Les chats sont des animaux calmes et bien élevés, ce qui en fait des animaux de compagnie très appréciés. Les jeunes chatons sont enjoués. Ils peuvent facilement se divertir avec une variété de jouets achetés en magasin ou faits maison. Les chats domestiques sont également connus pour apprendre à utiliser les poignées de porte à levier et les poignées de toilettes.
Les chats sont des animaux assez indépendants. Ils peuvent s'occuper d'eux-mêmes et n'ont pas besoin d'autant d'attention que les chiens.
Les chats utilisent de nombreux sons différents pour communiquer, notamment les miaulements, les ronronnements, les trilles, les sifflements, les grognements, les grincements, les pépiements, les cliquetis et les grognements.
La posture du corps est également importante. Toute la forme du corps change lorsqu'un chat est détendu, ou lorsqu'il est en alerte. De plus, la position de ses oreilles et de sa queue est utilisée pour la communication, ainsi que ses fonctions habituelles.
Ces moyens de communication sont très importants. Ils sont utilisés entre une mère chatte et ses chatons. Ils sont également utilisés entre les chats mâles et femelles, et entre les chats et d'autres espèces, comme les chiens. Une mère chatte qui protège ses chatons se battra contre le plus gros chien. Elle donne un bon avertissement par un spectacle effrayant, en sifflant furieusement, en montrant ses griffes, en arquant son dos et en faisant dresser ses poils. Si cela échoue, elle attaque le visage du chien avec ses griffes. Il a été dit qu'aucun chien ne tente jamais une telle attaque une deuxième fois.
L'accouplement
Les chats ne s'accouplent que lorsque la reine est "en chaleur". Les chaleurs se produisent environ toutes les deux semaines et durent de 4 à 6 jours. L'accouplement des chats est un événement spectaculaire. Plusieurs toms peuvent être attirés par une reine en chaleur. Les mâles se battent pour elle, et le vainqueur remporte le droit de s'accoupler. Au début, la femelle rejettera le mâle, mais finalement la femelle permettra au mâle de s'accoupler. La femelle émettra un miaulement fort lorsque le mâle se retirera d'elle. En effet, le pénis d'un chat mâle possède une bande d'environ 120 à 150 épines dirigées vers l'arrière, qui mesurent environ un millimètre de long ; lorsque le pénis est retiré, les épines ratissent les parois du vagin de la femelle, ce qui déclenche l'ovulation. Après l'accouplement, la femelle se lave soigneusement la vulve. Si un mâle tente de s'accoupler avec elle à ce moment-là, la femelle l'attaquera. Après environ 20 à 30 minutes, une fois que la femelle a terminé son toilettage, le cycle se répète.
Comme l'ovulation n'est pas toujours déclenchée, les femelles peuvent ne pas tomber enceintes avant le premier mâle qui s'accouple avec elles. Une reine peut s'accoupler avec plus d'un chaton lorsqu'elle est en chaleur, et différents chatons d'une même portée peuvent avoir des pères différents. Le cycle s'arrête lorsque la reine est enceinte.
La période de gestation des chats est d'environ deux mois, avec une durée moyenne de 66 jours. La taille d'une portée est généralement de trois à cinq chatons. Les chatons sont sevrés entre six et sept semaines, et les chats atteignent normalement leur maturité sexuelle entre 5 et 10 mois (femelles) et entre 5 et 7 mois (mâles). Les femelles peuvent avoir deux à trois portées par an, et peuvent donc produire jusqu'à 150 chatons au cours de leur vie de reproduction, qui dure environ dix ans.
Naissance et après
Les reines enceintes mettent au monde leurs portées par elles-mêmes, guidées par l'instinct. La reine trouve l'endroit le plus sûr possible. Elle le nettoiera ensuite à fond, avec sa langue, si nécessaire. C'est là qu'elle mettra bas en toute tranquillité. Elle lèche proprement les petits des nouveau-nés. Dans la nature, laisser une odeur, c'est risquer une rencontre dangereuse avec d'autres animaux. Les chatons naissent aveugles et les yeux fermés. Ils tètent ses tétines et dorment beaucoup. Au bout d'environ deux semaines, leurs yeux s'ouvrent. À ce stade, ils ont les yeux bleus, mais pas la meilleure vue. Un peu plus tard, le chaton le mieux développé sortira du nid en titubant. Les autres suivent. Ils vous reconnaîtront bientôt comme un être vivant : c'est un grand moment. Au début, ils retournent au nid pour se nourrir et dormir. Après quelques jours, ils quittent le nid pour de bon, mais ils peuvent encore dormir ensemble dans un "tas de chatons".
La reine, quant à elle, a quitté le nid de temps en temps, pour chasser, se nourrir, mais aussi pour uriner et déféquer. Contrairement au tom, elle couvre ses affaires pour cacher son odeur. Très vite, les petits urineront où bon leur semble, à moins qu'on ne les entraîne. Cela se fait après leur sevrage, lorsqu'ils sont prêts à manger un peu de nourriture pour chatons. Voici comment procéder :
1. Préparez un bac à chat propre et rempli de gravier absorbant.
2. Donnez aux chatons leur nourriture spéciale pour chatons.
3. Prenez le chaton en plomb juste après qu'il ait mangé, placez-le dans votre bac à chat.
4. Caressez doucement son ventre avec un doigt.
5. Regardez le chaton s'asseoir rapidement et uriner. Faites de même pour les autres kits.
6. Répétez la prochaine fois s'ils en ont besoin. Ils n'auront pas besoin d'une troisième fois.
Ce que vous avez fait est exactement ce que la reine ferait dans la nature. Vous avez déclenché un réflexe que tous les chatons ont. Le fait est que le plateau est artificiel et que votre reine peut faire ses besoins à l'extérieur. Mais au moins quand ils sont jeunes, les chatons ont besoin d'un plateau. Votre prochaine tâche consiste à appeler le vétérinaire, qui vous dira quand apporter les kits pour leur vaccination.
Les chatons jouent sans fin. C'est ainsi qu'ils font leur apprentissage. Ils jouent à leurs jeux préférés, comme "cache-cache", avec presque n'importe qui ou n'importe quoi. Les balles souples sur cordes sont un jouet standard, tout comme le grattoir.
Pour les chats, il y a une limite à la distance à laquelle on peut les dresser. Ils sont au moins aussi intelligents que les chiens, mais ce ne sont pas des animaux de meute. Ils aiment faire leurs propres affaires, et leurs propriétaires s'adaptent mieux à leur environnement. Ne frappez jamais un chat : si vous le faites, la relation ne sera plus jamais la même. Si vous voulez vraiment les dissuader, essayez de siffler. De plus, un bruit qu'ils n'aiment pas les fera partir. Il a été dit que personne ne possède vraiment de chat ; beaucoup de chats ont des propriétaires supplémentaires et peuvent changer de maison s'ils n'aiment pas le traitement...
Si votre chaton est né dans votre maison, ne le laissez pas sortir avant l'âge de deux ou trois mois. Si vous avez la mère, elle s'occupera du chaton. Mais si vous avez obtenu le kit auprès d'un vétérinaire ou d'un revendeur, conservez-le pendant plusieurs semaines. Lorsqu'il sort, vous devez le surveiller. Le principal problème est qu'il peut facilement se perdre. Avec le temps, le kit apprendra à connaître chaque centimètre de la maison et du jardin. Vous pourrez alors le laisser vagabonder avec plaisir.
