La dynastie des Yuan est une dynastie mongole qui a régné sur la Mongolie et la Chine de 1271 à 1368. Avant cette dynastie, la Chine était dirigée par la dynastie des Song. Après la dynastie Yuan, la dynastie Ming a régné sur la Chine. Gengis Khan et son armée de Mongols ont conquis de nombreuses régions de la Chine. Son petit-fils Kublai Khan a ajouté d'autres parties de la Chine à son royaume. Il a fondé la dynastie des Yuan en 1271.
En 1206, Gengis Khan a dirigé les tribus Mobi (une partie d'un pays) pour établir le pays mongol sur la rivière Onon. Les Jin étaient la principale race en Mongolie, mais les Jin et les Xia étaient en déclin, la Mongolie avait attaqué les Xia et les Jin occidentaux en août 1227, et les Jin avaient perdu, si bien que la Mongolie occupa tout le nord de la Chine en mars 1234.
En 1259, Möngke Khan meurt après la guerre de la dynastie Song Yuan. Ses frères voulaient tous être roi. Son quatrième frère, Kublai, et son septième frère, Ali Khan, se sont battus pour régner sur les tribus Mobi. Et finalement, en 1264, Kublai a gagné. Kublai a fait le nom de "DaYuan" en 1271 et a proclamé la dynastie des Yuan et a dit que son fondateur était son grand-père Gengis. En 1276, les Yuan régnaient au sud de Song, et cette année-là, les Yuan ont donc régné sur toute la Chine. En 1279, les Kublai ont soumis la dynastie Song du sud. La dynastie des Yuan a régné sur la Chine et a rassemblé différentes parties de la Chine qui avaient été divisées depuis la fin de la dynastie des Tang.
Pendant des siècles, l'essentiel de ce que l'Occident savait sur la Chine provenait du livre de Marco Polo sur sa visite à l'empire de Kublai. La dynastie des Yuan a pris fin en 1368 lorsque la dynastie des Ming en a pris le contrôle.