Le cygne chanteur (Cygnus cygnus), est un grand oiseau blanc qui vit en Europe et en Asie. Il est l'homologue eurasien du cygne trompette d'Amérique du Nord. L'ornithologie de Francis Willughby et John Ray de 1676 a appelé ce cygne "Elk, Hooper, or wild Swan".
Cygne chanteur
Description
Un cygne chanteur adulte pèse de 9 à 11 kg. Il mesure entre 140 et 160 cm de long (cou et tête compris) et son envergure est de 205 à 235 cm. Les jeunes cygnes sont gris-brun. Ils ont un bec rose et noir. Les jeunes deviennent gris pâle à la fin de leur premier été. Ils obtiennent la couleur blanche des adultes avant leur deuxième hiver. Les cygnes mâles et femelles se ressemblent par ailleurs, mais les mâles sont plus grands.
Le cygne chanteur, le cygne de Bewick et le cygne muet se ressemblent beaucoup, mais les détails sont différents. Le cygne chanteur est clairement plus grand que le cygne de Bewick. Lorsqu'il atterrit, il est plus aquatique et glisse sur de plus longues distances.
| Cygne muet, cygne chanteur, cygne ensorceleur | |
Comportement
Les cygnes chanteurs se nourrissent principalement de plantes qui poussent dans l'eau : feuilles, tiges et racines. Pendant l'hiver, ils se nourrissent également de céréales et de légumes des champs. Les jeunes oiseaux mangent souvent des insectes.
Le nid est un gros tas de matière végétale construit sur un sol sec ou sur de petites îles près des rives d'un lac. Le même monticule de nid peut être utilisé pendant de nombreuses années, bien qu'il soit souvent réparé et que de nouveaux matériaux y soient ajoutés.
Distribution
Les cygnes chanteurs passent leur été en Europe du Nord et en Asie. En hiver, ils migrent vers les côtes où la mer ne gèle pas.
En 2006, on estime qu'il y a plus de 180 000 cygnes chanteurs dans le monde. De ce nombre, 10 000 à 100 000 couples se reproduisent en Russie. Entre mille et dix mille oiseaux y passent également leur hiver.