Une araignée-loup fait partie du groupe des araignées dont le nom scientifique est le Lycosidae. Lycos signifie "loup" en latin. Ces araignées tirent leur nom de leur façon de chasser, que les gens qui les ont nommées pensaient être semblable à la façon dont les loups chassent. Cependant, les loups chassent en meute, mais les araignées sont des animaux solitaires. Leur façon de chasser ressemble davantage à celle des chats solitaires comme les guépards. Ils attendent généralement que leur proie se rapproche, puis ils se précipitent pour la tuer.
Les araignées-loups font partie d'un grand groupe. Les plus petites mesurent moins de 1 mm de long. Les plus grandes mesurent environ 38 mm de long. Certaines araignées-loups passent toute leur vie en surface (en prenant le meilleur abri qu'elles peuvent trouver), d'autres creusent des terriers mais en sortent pour errer et chasser, et certaines passent presque toute leur vie à attendre le passage d'insectes dans leurs terriers.
Une espèce d'araignée-loup nous donne le nom qui est maintenant utilisé en anglais pour un tout autre type d'araignée. Il s'agit de la tarentule de la Hogna, car elle se trouve autour de Tarente, une ville d'Italie. Les habitants de cette ville croyaient autrefois que si un humain était mordu par une de ces araignées-loups, il mourrait certainement à moins qu'on ne lui fasse faire une danse sauvage. En fait, la tarentule de Hogna ne donne pas de morsures qui nécessitent une aide médicale. Tous les décès d'araignées dans la région de Tarente proviennent probablement de l'araignée veuve locale.
Après qu'une femelle loup-araignée se soit accouplée, elle crée un espace libre sur le sol, dépose une feuille de soie rugueuse et, par-dessus cette feuille, fabrique une tasse en soie dans laquelle elle pond ses œufs. Elle ferme ensuite le gobelet en faisant une boule ronde et s'y tient à l'aide de ses toupies jusqu'à ce que les bébés commencent à éclore. Elle ouvre ensuite la boule de soie et laisse sortir les bébés araignées. Elles courent toutes le long de ses jambes et couvrent la partie supérieure de son corps... Il peut y avoir plus d'une centaine de bébés araignées sur son dos.
Comme vous pouvez le voir sur la deuxième photo, les mères loups araignées portent leurs bébés araignées sur leur dos. Elles protègent les bébés pendant quelques jours, puis les bébés la quittent et partent seuls.
