Le capital-risque est un type de capital-investissement .
Il est généralement fourni par des investisseurs extérieurs à de nouvelles entreprises qui promettent une croissance rapide. Les investissements en capital-risque sont généralement très risqués, mais offrent un potentiel de rendement supérieur à la moyenne.
Un investisseur en capital-risque (CR) est une personne qui effectue de tels investissements. Un fonds de capital-risque est un véhicule d'investissement commun (souvent une société en commandite) qui investit principalement le capital financier d'investisseurs tiers dans des entreprises trop risquées pour les marchés de capitaux ou les prêts bancaires classiques.
Le capital-risque peut également inclure des compétences techniques et de gestion. La plupart du capital-risque provient d'un groupe de riches investisseurs, de banques d'investissement et d'autres institutions financières qui mettent en commun ces investissements ou partenariats. Cette forme de mobilisation de capitaux est populaire parmi les nouvelles entreprises, ou entreprises à risque.