Tempête tropicale Erin (2007)

Le 9 août, une zone de convection s'est formée juste au sud de la Jamaïque en association avec un creux de basse pression. Le système s'est déplacé vers l'ouest-nord-ouest, et le 10 août, le système présentait un large creux de surface avec une petite activité de pluie. Le 11 août, la convection a augmenté et le 12 août, le contact entre une onde tropicale et une dépression en altitude dans la région a donné naissance à une vaste zone d'orages désorganisés s'étendant de la mer des Caraïbes occidentale jusqu'au centre des Bahamas. Le 13 août, une vaste zone de basse pression s'est formée à environ 145 km au nord-nord-est de Cancún (Quintana Roo). Fin août, le 14, un avion de la NOAA Hurricane Hunters qui a pénétré dans le système a signalé un petit centre de circulation, mais à ce moment-là, il n'était pas assez bien défini pour lancer des avis de cyclones tropicaux. Cependant, une convection profonde a été maintenue près du centre qui s'organise de plus en plus, et à 0300 UTC le 15 août, le National Hurricane Center l'a nommé Dépression Tropicale Cinq à environ 425 miles (685 km) au sud-est de Brownsville, Texas.

Pendant la nuit, après sa formation, la tempête a été désorganisée avec un centre de circulation miteux et abstrait. Situé au sud d'une crête de niveau moyen à supérieur sur le sud des États-Unis, le système s'est déplacé vers l'ouest-nord-ouest dans une zone idéale pour se renforcer encore ; un anticyclone de niveau supérieur s'est formé sur le centre du golfe du Mexique, et les températures de surface de la mer le long de sa trajectoire étaient chaudes. La configuration des nuages est devenue mieux organisée, conservant une large zone de convection avec des bandes de pluie incurvées et un écoulement bien établi. D'après les rapports des chasseurs d'ouragans, le National Hurricane Center a fait passer la dépression au stade de tempête tropicale Erin à 1530 UTC le 13 août, à environ 250 miles (400 km) à l'est de Brownsville, au Texas. Alors qu'elle continuait à se diriger vers le nord-ouest, Erin est restée désorganisée et n'a pas pu se renforcer au-delà du statut de tempête tropicale minimale. À 1200 UTC le 16 août, le cyclone a touché terre près de Lamar, au Texas, alors qu'il s'affaiblissait au point de devenir une dépression tropicale. Trois heures plus tard, le National Hurricane Center a cessé de diffuser des avis sur Erin, la responsabilité de l'alerte ayant été transférée au Centre de prévision hydrométéorologique.

Se déplaçant lentement vers le nord-ouest à travers le Texas, la dépression tropicale Erin a réussi à maintenir une zone de convection près du centre, avec ses bandes de pluie étendues, mais dispersées, laissant tomber des précipitations modérées à fortes. Le 17 août, les vents sont tombés à 30 km/h, avec des rafales plus fortes. Le 18 août, le système a viré au nord-nord-est, tandis que de fortes bandes d'orages continuaient à tourner autour du centre d'Erin. Au début du 19 août, après être entré dans l'Oklahoma, Erin s'est soudainement intensifié pour atteindre des vents maximums soutenus de 80 km/h, à une courte distance à l'ouest d'Oklahoma City. Le service météorologique national de Norman, Oklahoma, a remarqué que l'intensification " [avait] donné lieu à ce qui s'apparente à une tempête tropicale intérieure " ; à 9 h 30 TUC, le système présentait une forme d'œil et une bande de pluie en spirale, et produisait des rafales de plus de 130 km/h (80 mph). Cependant, quelques heures plus tard, le système a recommencé à s'affaiblir et, à la fin du 19 août, Erin a dégénéré en une zone de basse pression résiduelle alors que la circulation se dissipait sur le nord-est de l'Oklahoma. La dépression a continué dans le sud-est du Kansas avant de se dissiper, alimentant l'humidité vers le nord en direction d'un système frontal s'étendant du Midwest des États-Unis à travers les États du centre de l'Atlantique. Sa circulation résiduelle de niveau moyen s'est ensuite déplacée vers l'est en traversant le Missouri, le Kentucky et la Virginie avant de perdre son identité en se déplaçant vers l'océan Atlantique.

Immédiatement après qu'Erin soit devenue une dépression tropicale, le National Hurricane Center a émis une veille de tempête tropicale de Freeport, au Texas, jusqu'à la frontière entre les États-Unis et le Mexique ; dans le même temps, le gouvernement du Mexique a émis une veille de tempête tropicale vers le sud, à Rio San Fernando. Peu avant d'obtenir le statut de tempête tropicale, la veille au Texas a été transformée en avertissement de tempête tropicale. Le 15 août, l'alerte a été étendue au col de San Luis, tandis que la veille au Mexique a été annulée. Lorsqu'Erin a touché terre, les avertissements ont été annulés et plusieurs veilles et avertissements d'inondation ont été émis pour les comtés du sud-est du Texas. Lors de son arrivée en Oklahoma, des alertes d'inondation et de crue éclair ont été émises pour plusieurs comtés.

Le gouverneur du Texas, Rick Perry, a activé la Garde nationale et a déplacé le personnel d'urgence dans les zones qui devraient être touchées par la tempête. Erin devrait provoquer des inondations dans la région, qui avait déjà été déclarée zone sinistrée le 7 août 2007 à la suite de l'inondation généralisée du bassin de la rivière Nueces ; cette zone était toujours inondée au 15 août 2007. Le 15 août, les prix à terme du pétrole ont augmenté à 74,01 dollars (USD), en raison des craintes qu'Erin perturbe les approvisionnements en pétrole produit sur les côtes texanes, combinées à la faiblesse des réserves de pétrole. En raison de la menace de la tempête, la Shell Oil Company a évacué 188 travailleurs sur des plateformes pétrolières dans le nord-ouest du golfe du Mexique.

Texas

Le 15 août à midi, des bandes de pluie avec des rafales de vent ont commencé à affecter le littoral du Texas. Alors qu'elle touchait terre, la tempête a provoqué de fortes pluies à proximité et au nord-est de sa trajectoire, atteignant 280 mm dans une station de Lockwood. Le passage de la tempête a fait que plusieurs bayous dans la région de Houston ont atteint ou dépassé le niveau des inondations. Dans tout le sud-est du Texas, le cyclone a généré plusieurs nuages en entonnoir, et près de Iah, une tornade EF0 a été signalée. Les rafales de vent d'Erin ont été assez faibles dans tout l'État, culminant à 55 km/h à Palacios et à 63 km/h à Jamaica Beach, selon un rapport non officiel. En se déplaçant sur la terre ferme, la tempête a produit une petite onde de tempête culminant à 0,98 m à Pleasure Pier, ce qui a provoqué une légère érosion de la plage.

À Clear Lake City, de fortes pluies ont détruit une partie du toit d'une épicerie, tuant deux ouvriers. Les précipitations ont provoqué des inondations modérées dans les parties orientales du comté de Harris ; plus de 400 maisons et 40 entreprises ont été inondées. Les inondations dans la région du Grand Houston ont brièvement arrêté le METRORail et fermé plusieurs routes d'État. Une personne s'est noyée après avoir conduit dans un bassin de rétention. Plusieurs personnes ont eu besoin de secours et, dans le comté de Comal, un accident de voiture a fait trois morts. Le mouvement de la tempête a laissé temporairement environ 20 000 clients sans électricité, bien que la plupart des coupures aient été rapidement rétablies. À San Antonio, un corps a été retrouvé dans un ruisseau et un autre est mort après avoir roulé sur une route inondée et a été emporté dans un fossé de drainage dans lequel quatre autres personnes ont survécu. À Sisterdale, deux personnes ont été tuées lorsqu'elles ont été emportées par le ruisseau de Sister Creek. Dans le comté de Taylor, près d'Abilene, l'inondation a tué une personne et forcé l'évacuation d'environ 2 000 personnes.

Oklahoma

Après son réaménagement inattendu sur l'Oklahoma, de lourds dégâts y ont également été signalés. Plusieurs communautés du centre de l'Oklahoma ont été inondées par les effets des fortes pluies. Watonga, Kingfisher et Geary ont été les communautés les plus touchées, où de nombreuses maisons et bâtiments ont été inondés. À Watonga, les vents ont soufflé en rafales atteignant 131 km/h, endommageant de nombreux arbres et lignes électriques et endommageant gravement les maisons mobiles. Toute la communauté a été privée d'électricité, avec également environ 15 000 clients au total dans la zone métropolitaine d'Oklahoma City. Une section de l'Interstate 40 a également été fermée pendant un certain temps.

Une personne a été retrouvée noyée dans une cave à Fort Cobb, et une autre s'est noyée à Kingfisher. Un autre décès lié à la tempête a eu lieu à Seminole. Trois autres personnes ont été retrouvées mortes après un accident de voiture lié à la météo, également près de Carnegie. Un autre décès lié à un accident de voiture a eu lieu dans le comté d'Okmulgee, mais il n'est pas certain qu'Erin soit responsable de cet accident.

Missouri

Bien que sa circulation en surface se soit dissipée, sa circulation en altitude est restée ininterrompue et a créé une vague de pluie au début du 20 août. Les 303,3 mm qui sont tombés à Miller sont devenus les précipitations totales les plus humides du Missouri associées à un cyclone tropical, ou à ses restes, depuis au moins 1976. Une personne est décédée à Sleeper alors qu'elle se trouvait dans des eaux de crue qui avaient emporté un pont sur lequel elle essayait de naviguer. Neuf sauvetages par eau ont eu lieu le long du passage de l'Interstate 44, qui a été le plus affecté par les pluies d'Erin.

• La saison 2007 des ouragans dans l'Atlantique