La tempête tropicale Peter (2003)

Un cyclone extratropical s'est développé le 2 décembre dans l'est de l'océan Atlantique, à environ 2300 km au sud-ouest des Açores. Il s'est déplacé vers le nord-ouest, puis a tourné vers le nord, et a développé des vents de force coup de vent le 4 décembre après avoir tourné au nord-est. Plus tard dans la journée, il s'est transformé en système frontal de basse pression. Comme il y avait une haute pression dans le nord-est de l'océan Atlantique, la tempête a tourné au sud-est. Le 7 décembre, le système a tourné au sud-sud-ouest. Plus tard dans la journée, des orages se sont formés autour du centre, et on dit que le système s'est organisé en tempête subtropicale tard le 7 décembre alors qu'il se trouvait à 835 miles (1340 km) au sud-sud-ouest des Açores. L'orage s'est déplacé vers le sud-ouest au-dessus des eaux plus chaudes, et les orages, ou convection, autour de l'orage ont continué à se renforcer. La convection s'est condensée près du centre, alors que des bandes de pluie se sont formées autour du centre. Comme la tempête gagnait en force, le Centre national des ouragans a déclaré le système de tempête tropicale Peter le 9 décembre, alors qu'il était situé à 980 miles (1580 km) au nord-ouest de Praia, dans les îles du Cap-Vert.

Plusieurs jours avant la formation de Peter, les prévisions anticipaient le développement de la tempête. Comme elle devenait une tempête tropicale, Peter se déplaçait lentement, de sorte que les prévisions initiales disaient que la tempête s'éteindrait rapidement. Cependant, un œil s'est rapidement développé et Peter s'est renforcé pour atteindre des vents de 110 km/h le 9 décembre dernier. Bien que la présence d'un œil, ainsi que les classifications Dvorak de 120 km/h, signifient généralement que la tempête est de la force d'un ouragan, Peter est resté une forte tempête tropicale et a rapidement commencé à s'affaiblir. Il s'est déplacé vers le nord en raison d'un front froid. La combinaison du cisaillement du vent et des températures plus fraîches de l'eau a rapidement affaibli la tempête. Le 10 décembre, Peter est devenu une dépression tropicale. Alors que le système se dirigeait vers le nord-est, Peter s'est transformé en tempête extratropicale le 11 décembre. Peu de temps après, il a été absorbé par le front froid.

Peter est resté au-dessus de l'océan Atlantique pendant toute sa vie. Il n'a pas touché la terre ferme. De ce fait, il n'y a eu ni morts ni dégâts. La tempête s'est formée au mois de décembre, ce qui est rare, car la plupart des tempêtes dans l'Atlantique se produisent entre juin et novembre. Une autre tempête, Odette, s'est également formée en décembre. La saison 2003 a donc été la première année depuis 1887 où deux tempêtes se sont formées au mois de décembre. Peter a fait de 2003 la sixième saison d'ouragans la plus active dans l'Atlantique (à l'époque, c'était la cinquième). Les 235 jours entre le développement de la première tempête, la tempête tropicale Ana, et la dissipation de la dernière tempête, Peter, ont fait de la saison 2003 la plus longue depuis 1952. Peter est l'un des quatre seuls cyclones tropicaux de l'Atlantique à avoir atteint le nom de "P" depuis que l'on a commencé à nommer officiellement les ouragans en 1950.

• La saison des ouragans de l'Atlantique 2003