Tsunami
Un tsunami est une catastrophe naturelle qui consiste en une série de vagues se déplaçant rapidement dans l'océan, causées par de puissants tremblements de terre, des éruptions volcaniques, des glissements de terrain, ou simplement un astéroïde ou un météore qui s'écrase dans l'océan. Un tsunami a une très grande longueur d'onde. Il peut faire des centaines de kilomètres de long. En général, un tsunami se déclenche soudainement. Les vagues se déplacent à grande vitesse à travers l'océan avec une faible perte d'énergie. Elles peuvent enlever le sable des plages, détruire les arbres, ballotter et traîner des véhicules, des maisons et même détruire des villes entières. Les tsunamis peuvent même être provoqués lorsqu'une météorite frappe la surface de la terre, bien que ce soit très rare. Un tsunami se produit normalement dans l'océan Pacifique, en particulier dans ce que l'on appelle l'anneau de feu, mais il peut se produire dans n'importe quelle grande masse d'eau.
L'eau se retire souvent de la côte pendant la moitié de la période de la vague avant que celle-ci n'atteigne la côte. Si la pente de la côte n'est pas raide, l'eau peut reculer de plusieurs centaines de mètres. Les personnes qui ne connaissent pas le danger restent souvent sur la côte.
Les tsunamis ne peuvent être évités. Cependant, il existe des moyens de contribuer à empêcher les gens de mourir d'un tsunami. Les systèmes d'alerte internationaux et régionaux, en particulier pour l'océan Pacifique, émettent des alertes avant que les grosses vagues n'atteignent les côtes. Comme le tremblement de terre qui a provoqué le tsunami peut être ressenti avant que la vague n'atteigne le rivage, les gens peuvent être avertis de se rendre dans un endroit sûr.
Les tsunamis sont souvent appelés raz-de-marée car ils montent et descendent généralement plus lentement que les vagues ordinaires de la surface de l'océan. Ce nom est trompeur, car les tsunamis ne sont pas liés aux marées ; ils se lèvent simplement lentement comme une série de vagues rapides dans l'océan causées par de puissants tremblements de terre ou des éruptions volcaniques.
Le tsunami le plus meurtrier enregistré dans l'histoire documentée a eu lieu le 26 décembre 2004, et est connu sous le nom de Tsunami de l'Océan Indien 2004. Il a été causé par un tremblement de terre. Le tremblement de terre aurait eu une magnitude de 9,3 sur l'échelle de magnitude du moment. Il était centré dans l'océan près de la côte de Sumatra, en Indonésie. Plus de 215 000 personnes, principalement sur les rives de l'océan Indien, sont mortes de cette catastrophe. La vague géante s'est déplacée très rapidement. Des milliers de personnes en Indonésie, au Sri Lanka, en Thaïlande, en Inde, en Somalie et dans d'autres pays ont été tuées ou blessées par elle.
Pourtant, le tsunami le plus cher de tous les temps a été le tremblement de terre et le tsunami de 2011 Tōhoku. Il aurait coûté au gouvernement japonais environ 150 milliards de dollars, ce qui équivaut à environ 12 000 milliards de yens. Il a parcouru une distance considérable dans les terres et est également le 4e plus grand tsunami de l'histoire.
Il existe un autre type de tsunami connu sous le nom de mégatsunami, qui est principalement dû à un impact externe sur l'océan, comme un écrasement d'astéroïde ou de météore, un glissement de terrain, un éboulement, etc.
Tsunami survenu en 2004 en Thaïlande. On peut voir l'eau de la vague derrière les palmiers en arrière-plan.
Carte de prévision du temps de parcours estimé du tsunami de Sendai, Japon, en 2011.
Survivre aux tsunamis
Les tsunamis sont très forts et peuvent se déplacer sur de nombreux kilomètres à l'intérieur des terres. Environ 5 à 10 minutes avant qu'un tsunami ne frappe, la mer semble reculer d'une distance inhabituelle. C'est un avertissement qu'un tsunami peut se produire.
La meilleure façon d'évacuer est de monter sur une zone élevée. Si une personne remarque un comportement étrange ou inhabituel chez les animaux, elle peut également le prendre comme un avertissement et se rendre à l'intérieur des terres. Cependant, si la vague semble toujours pouvoir absorber la personne, la solution la plus appropriée sera de s'accrocher à quelque chose de solide, comme un arbre, afin qu'elle ne s'emporte pas totalement et ne se blesse pas.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'un tsunami ?
R : Un tsunami est une catastrophe naturelle qui se traduit par une série de vagues se déplaçant rapidement dans l'océan, causée par de puissants tremblements de terre, des éruptions volcaniques, des glissements de terrain, ou simplement par la chute d'un astéroïde ou d'une météorite dans l'océan.
Q : Comment se déclenche un tsunami ?
R : Un tsunami commence par une petite vague qui s'amplifie soudainement. Les vagues se déplacent à grande vitesse à travers l'océan avec une faible perte d'énergie.
Q : Où les tsunamis se produisent-ils généralement ?
R : Les tsunamis se produisent généralement dans l'océan Pacifique, en particulier dans ce que l'on appelle le cercle de feu, mais ils peuvent également se produire dans n'importe quelle grande étendue d'eau, comme les lacs et les mers.
Q : Que se passe-t-il si la pente de la côte n'est pas forte lorsqu'il y a un tsunami ?
R : Si la pente de la côte n'est pas abrupte, l'eau peut se retirer sur des centaines de mètres. Les personnes qui ne sont pas conscientes de ce danger restent souvent sur le rivage.
Q : Existe-t-il un moyen d'empêcher les tsunamis de se produire ?
R : Il est impossible de prévenir les tsunamis, mais il existe des moyens d'empêcher les gens de mourir à cause d'eux, comme les systèmes d'alerte internationaux et régionaux qui émettent des alertes avant que les grandes vagues n'atteignent le rivage.
Q : Quel est le type de tsunami le plus meurtrier ?
R : Le tsunami le plus meurtrier jamais enregistré dans l'histoire est celui du 26 décembre 2004, connu sous le nom de tsunami de l'océan Indien de 2004. Il a été provoqué par un tremblement de terre d'une magnitude de 9,1 sur l'échelle de Moment près de Sumatra, en Indonésie, et a fait plus de 230 000 morts, principalement le long des côtes de l'océan Indien.
Q : Quel type de tsunami est rare ?
R : Les mégatsunamis, qui sont principalement dus à des impacts externes sur les océans, tels que les chutes d'astéroïdes ou de météorites, les glissements de terrain ou les éboulements, sont rares.
