Trait de caractère (biologie)
En biologie, un trait ou un caractère est une caractéristique d'un être vivant. Il fait partie du phénotype d'un organisme.
Chaque être vivant, des minuscules organismes comme les bactéries, aux plantes, aux animaux et aux humains, possède certaines caractéristiques qui le rendent spécial. Ainsi, un éléphant a des défenses, une grande taille et un poids important, de grandes oreilles et de très grandes molaires (etc.). Ce sont des caractéristiques typiques des éléphants d'Afrique et d'Inde.
Les biologistes appellent ces traits. Le vivant est construit d'une certaine manière, c'est son anatomie, sa structure ou son corps. La structure physique fonctionne d'une certaine manière ; c'est sa fonction, la façon dont son corps fonctionne. Un animal agit également d'une certaine manière, c'est son comportement.
La façon dont un être vivant est structuré, la façon dont son corps fonctionne et la façon dont il agit sont autant de caractéristiques. Les traits de base sont partagés par tous les membres du groupe, c'est pourquoi ils sont mis dans le même groupe. Les autres caractéristiques ne sont partagées que par un petit nombre de membres du groupe.
Par exemple :
- C'est un trait anatomique des girafes d'avoir le cou long. Toutes les girafes ont ce trait.
- C'est une fonction physiologique des oiseaux de pondre des œufs pour produire leurs petits. Tous les oiseaux ont cette caractéristique.
- Il fait partie du comportement des loups de vivre et de chasser en meute ; il fait partie du comportement des chats de vivre seuls ou en petits groupes familiaux, et de chasser seuls. Ces comportements caractéristiques sont également des traits de caractère.
Les traits sont héréditaires : ils peuvent être transmis d'une génération à l'autre par les gènes. Les travaux de Mendel ont porté sur l'héritage des traits sur les plants de pois. L'ensemble des traits d'un organisme est son phénotype.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'un trait ou un caractère en biologie ?
R : En biologie, un trait ou un caractère est une caractéristique d'un être vivant qui fait partie du phénotype d'un organisme.
Q : Quels sont des exemples de traits ?
R : Les caractéristiques physiques telles que les défenses, la taille et le poids, les grandes oreilles et les molaires, la structure anatomique, la fonction physiologique et le comportement sont des exemples de traits.
Q : Les caractères sont-ils héréditaires ?
R : Oui, les caractères peuvent être transmis d'une génération à l'autre par les gènes.
Q : Qu'a étudié Mendel concernant l'hérédité des caractères ?
R : Mendel a étudié l'hérédité des caractères sur des plants de pois.
Q : Comment les biologistes désignent-ils l'ensemble des caractères d'un organisme ?
R : Les biologistes appellent phénotype l'ensemble des caractères d'un organisme.
Q : Tous les membres d'une espèce partagent-ils des caractéristiques de base ?
R : Oui, tous les membres d'une espèce partagent des caractéristiques de base, c'est pourquoi ils sont classés dans le même groupe.
Q : Certains comportements peuvent-ils être considérés comme faisant partie des caractéristiques d'un organisme ?
R : Oui, certains comportements peuvent être considérés comme faisant partie des caractéristiques d'un organisme car ils sont partagés par certains membres d'une espèce.
