La Communauté de l'Anneau
Livre I
Le livre commence au troisième âge de la Terre du Milieu, dans la Comté, le pays des hobbits. Soixante ans après ses aventures dans le livre Le Hobbit, Bilbo Baggins vit dans la Comté avec son cousin adoptif Frodo Baggins. Mais Bilbo veut faire un autre long voyage. Après une fête pour son 111e anniversaire et le 33e anniversaire de Frodon, Bilbon quitte la Comté. Sa maison, Bag End, et le One Ring appartiennent désormais à Frodon. Pendant encore dix-huit ans, rien ne se passe dans la vie de Frodon.
En avril 3018, le sorcier Gandalf le Gris, ami de Bilbon et Frodon, vient à Bag End. Il dit à Frodon que son "anneau magique" est en réalité l'Anneau Unique de Sauron, et lui raconte son histoire. Sauron revient et devient plus puissant, car il ne pouvait pas mourir tant que l'Anneau existait encore. Sauron est maintenant aussi à la recherche de l'Anneau. Gandalf dit à Frodon qu'il doit quitter la Comté et emmener l'Anneau Unique à Rivendell, une ville elfique. Samwise Gamgee, le jardinier et le serviteur de Frodon, ira avec Frodon. Gandalf promet de rencontrer les deux hobbits à mi-chemin dans la ville de Bree. Puis Gandalf s'en va.
Frodon et Sam se préparent à quitter le Comté en septembre 3018. Sur leur chemin pour quitter la Comté, ils sont déjà suivis par les Ringwraiths de Sauron. Les cousins de Frodon, Meriadoc "Merry" Brandybuck et Peregrin "Pippin" Took viennent également avec eux. Les quatre hobbits voyagent vers l'est à travers la vieille forêt, et au-dessus des Barrow-downs. Ils arrivent à Bree, mais Gandalf n'est pas là. Ils rencontrent un homme nommé Strider, et ils reçoivent une lettre de Gandalf. Dans cette lettre, on leur dit de partir avec Strider, qui s'appelle en réalité Aragorn.
Les hobbits continuent leur voyage vers Rivendell avec Aragorn. Sur le sommet de la montagne Weathertop, ils sont attaqués par les Ringwraiths, et Frodon est grièvement blessé par leur chef, le Roi-Sorcier. Aragorn peut les défendre, et aide Frodon à rester en vie. En chemin, ils rencontrent l'elfe Glorfindel. Peu avant Rivendell, ils sont à nouveau attaqués. Frodon peut s'enfuir sur le cheval de Glorfindel, suivi par les Ringwraiths. Frodon traverse la rivière Bruinen, au-delà de laquelle se trouve Rivendell, mais les Ringwraiths le suivent toujours. Soudain, la rivière déborde, ce qui emporte les Souvenirs d'Anneaux. Frodon tombe inconscient à cause du coup de couteau.
Livre II
Frodon se réveille à Rivendell. Il a été guéri par le seigneur elfe Elrond, et les amis de Frodon vont également bien. Gandalf est à Rivendell, tout comme les messagers des autres peuples. Frodon retrouve également Bilbo, qui vit à Rivendell depuis quelques années.
Le lendemain, le Conseil d'Elrond se tient. Les messagers des différents peuples racontent tous des histoires sur les raisons de leur venue, qui sont liées aux actions de Sauron. Elrond leur parle de Sauron et de l'Anneau Unique. Beaucoup d'autres choses sont racontées et révélées. Aragorn est le descendant d'Isildur. Le sorcier Saroumane a trahi les peuples libres et s'est tourné vers le mal. De plus, l'Anneau Unique ne peut être utilisé par personne d'autre que Sauron. L'Anneau Unique rend les gens normaux invisibles, mais il les corrompt aussi, rend son porteur assoiffé de pouvoir, et l'anneau ne fait que le mal. Le Conseil décide que l'Anneau Unique doit être détruit, ce qui tuera vraiment Sauron pour toujours. Mais l'Anneau Unique ne peut être détruit que s'il est jeté dans le volcan du Mont Doom, dans le Mordor, la terre de Sauron, où l'Anneau Unique a été fabriqué. Le Conseil envoie Frodon, le Porteur de l'Anneau, pour détruire l'Anneau, et huit compagnons pour l'aider. Ces neuf personnes constituent la Communauté de l'Anneau : les quatre hobbits Frodon, Sam, Merry et Pippin, l'elfe Legolas, le nain Gimli, les deux hommes Aragorn et Boromir, et Gandalf le Gris.
Au début de l'année 3019, la bourse commence son long voyage. Avant leur départ, Bilbon donne son épée Dard et son armure Mithril à Frodon. Avec Gandalf à sa tête, le Fellowship se dirige d'abord vers le sud, à travers la terre de Hollin. Ils essaient d'aller vers l'est par les montagnes brumeuses en passant par le col du Redhorn, mais il y a trop de neige. La Communauté décide de passer sous les montagnes, par les anciennes mines des Nains, qui sont appelées Khazad-dûm ou Moria. Ils parviennent presque à passer par la Moria sans que rien ne se passe, mais vers la fin, ils sont attaqués par les Orques. Il y a aussi un Balrog, une créature démoniaque du premier âge. Gandalf protège la Communauté, mais lui et le Balrog tombent dans un abîme. Aragorn conduit le reste de la communauté hors de la Moria.
Maintenant, à l'est des montagnes brumeuses, le reste de la communauté vient dans la forêt Lothlórien, le pays des Galadhrim, un peuple de bois. La communauté est accueillie par Lady Galadriel et Lord Celeborn, les souverains de Lothlórien. Les membres de la communauté restent un certain temps. Lorsque la communauté quitte la Lothlórien, les elfes leur donnent des bateaux avec lesquels ils peuvent descendre la rivière Anduin. Chaque membre de la communauté reçoit également un cadeau de Dame Galadriel.
La bourse descend la rivière Anduin jusqu'à l'Emyn Muil et la cascade Rauros. Là, ils s'arrêtent pour décider où aller maintenant : au sud, à Minas Tirith, la ville natale de Boromir, ou à l'est, à Mordor. Frodon se promène pour l'aider à décider. Il rencontre Boromir, qui lui dit que la bourse devrait aller à Minas Tirith. Boromir commence aussi à parler de l'utilisation de l'Anneau contre Sauron. Frodon se rend compte que Boromir est influencé par l'Anneau Unique. Boromir essaie de prendre l'Anneau à Frodon, mais Frodon met l'Anneau, devient invisible et s'échappe. Boromir redevient lui-même et est très désolé de ce qu'il a essayé de faire. Frodon décide qu'il ira seul à Mordor, afin que l'Anneau ne puisse pas influencer ou blesser quelqu'un d'autre. Les autres membres de la Communauté s'inquiètent de savoir où se trouve Frodon. Lorsque Boromir vient leur dire que Frodon s'est enfui, toute la Communauté part à sa recherche. Sam réfléchit à la situation, et se rend compte que Frodon veut aller seul à Mordor. Sam retourne en courant aux bateaux et surprend Frodon en train de partir. Finalement, Frodon et Sam se rendent ensemble à l'est de Mordor pour détruire l'Anneau Unique, en espérant que leurs amis de la Communauté se portent bien.
Les deux tours
Livre III
Le livre commence avec Aragorn, qui trouve un Boromir mourant. Boromir lui dit qu'ils ont été attaqués par des Orques, qui ont emmené Merry et Pippin avec eux. Boromir dit qu'il est désolé pour tout et meurt. Legolas et Gimli arrivent. En guise de funérailles, les trois mettent le corps de Boromir dans un de leurs bateaux, qu'ils laissent tomber dans la cascade Rauros. Ils découvrent que Frodon et Sam les ont laissés pour aller à Mordor, et que les Orques qui les ont attaqués étaient les Orques de Saroumane, qui ont pris Merry et Pippin. Ils décident de suivre les Orques vers l'ouest pour sauver Merry et Pippin. A l'ouest de l'Emyn Muil, ils entrent dans le pays du Rohan, où vivent les Rohirrim, les Seigneurs des Chevaux. Ils rencontrent un groupe de Rohirrim dirigé par Éomer, neveu du roi Théoden du Rohan. Éomer et ses hommes ont tué le groupe d'Orques à la lisière de la forêt de Fangorn, mais n'ont pas vu Merry ni Pippin. Éomer leur donne deux chevaux, et Aragorn, Legolas et Gimli se rendent à cheval dans la forêt de Fangorn.
Merry et Pippin ont été capturés et emmenés par un groupe d'Orques de Saroumane, les Uruk-hai. Lorsque les Orques sont encerclés et tués par le groupe de Rohirrim, les deux hobbits s'enfuient dans la forêt de Fangorn. Là, ils rencontrent Barbe d'arbre, un Ent. Les Ents sont des créatures géantes ressemblant à des arbres. Barbe d'arbre emmène les hobbits avec lui, et ils lui racontent ce qui se passe dans le monde à l'extérieur de Fangorn. Les Ents ont une réunion appelée l'Entmoot. Pendant l'Entmoot, les Ents décident de combattre Saroumane. Treebeard, les autres Ents et les deux hobbits se rendent à Isengard, la maison de Saroumane.
A Fangorn, en Aragon, Legolas et Gimli rencontrent Gandalf. Il est mort, mais il est renvoyé en Terre du Milieu sous le nom de Gandalf le Blanc, pour aider à la lutte contre Sauron. Gandalf leur dit que Merry et Pippin vont bien. Ils se rendent ensuite à Edoras, la capitale du Rohan. Gandalf dit au roi Théoden qu'ils doivent partir en guerre contre Saroumane. Gríma Langue de Serpent, espion et serviteur de Saroumane, est chassé. Les habitants d'Edoras, menés par Éowyn, la sœur d'Éomer, fuient à Dunharrow dans les Montagnes Blanches, tandis que l'armée des Rohirrim se rend dans leur forteresse du Gouffre de Helm. Aragorn, Legolas et Gimli partent avec les guerriers du Rohirrim, mais Gandalf s'en va une fois de plus sans préavis. Saroumane envoie son armée de dix mille hommes d'Uruk-hai, d'Orques et de Dunland au Gouffre de Helm. Le lendemain matin, Gandalf arrive avec une autre armée de Rohirrim. Ils battent l'armée de Saroumane et gagnent la bataille du Hornburg.
Gandalf, ses amis et un petit groupe de Rohirrim se rendent ensuite à Isengard, la maison de Saroumane. Mais à leur arrivée, elle a déjà été détruite par les Ents. Ils y rencontrent également Merry et Pippin. Ils discutent avec Saroumane, qui se cache encore dans son indestructible tour Orthanc. Gandalf le fait sortir de l'Ordre des Sorciers. Ils trouvent le palantír, qui a été jeté de la tour par Gríma. Les palantíri sont des pierres noires magiques avec lesquelles on peut voir des choses lointaines et communiquer avec d'autres palantíri. Le groupe quitte Isengard et se repose. Pippin vole le palantír et regarde à l'intérieur, et c'est pour cette raison qu'il est découvert par Sauron. Le groupe s'enfuit avant que les Nazgûl ne les trouvent. Gandalf et Pippin se rendent à Minas Tirith, tandis que le Rohirrim et d'autres membres de la communauté retournent au Gouffre de Helm.
Livre IV
Frodon et Sam se trouvent dans les montagnes d'Emyn Muil et se dirigent vers l'est, vers Mordor. Alors qu'ils sont encore dans l'Emyn Muil, ils sont attaqués par Gollum. Mais les hobbits peuvent le vaincre et l'attraper. Gollum doit promettre de leur montrer le chemin du Mordor. Ils passent par les Marais morts et arrivent au Morannon, la Porte noire du Mordor. Ils ne peuvent pas entrer, mais Gollum dit qu'il connaît un passage secret pour entrer dans le Mordor. Frodon, Sam et Gollum se dirigent vers le sud en passant par Ithilien. Là, ils assistent à une bataille entre un groupe de Southrons de Harad et un groupe de Rangers de Gondor. Les hobbits sont attrapés par le groupe gondorien, qui est dirigé par Faramir, le frère de Boromir. Mais le lendemain, Faramir laisse partir les hobbits, car il pense lui aussi que l'Anneau Unique doit être détruit. Gollum conduit les hobbits à Cirith Ungol dans les Montagnes de l'Ombre, mais les laisse seuls. Ils sont chassés par Shelob, une araignée géante qui vit dans ces tunnels. Après s'être presque échappé, Shelob pique Frodon, mais est blessé et chassé par Sam. Sam croit que Frodon est mort, et prend l'Anneau pour continuer la quête et le détruire. Le corps de Frodon est retrouvé et emporté par un groupe d'Orques. Sam les suit. Les chefs du groupe d'Orques parlent, et Sam les entend dire que Frodon est paralysé, mais toujours vivant.
Le retour du roi
Livre V
Gandalf et Pippin arrivent à Minas Tirith, la capitale du Gondor. Ils y rencontrent Denethor II, intendant du Gondor et père de Boromir et Faramir. Pippin devient membre des gardes de la Citadelle. Minas Tirith se prépare à la guerre.
Les Rohirrim et Aragorn, Legolas, Gimli et Merry sont en route pour le Gouffre de Helm. En chemin, ils rencontrent la Compagnie Grise venant de Rivendell. Il s'agit d'un groupe de trente Dúnedains, qui sont le peuple d'Aragorn. Avec le groupe se trouvent également Elladan et Elrohir, les fils d'Elrond. Aragorn utilise le palantír. Aragorn décide de prendre les Chemins de la Mort. Aragorn, Legolas, Gimli et la Compagnie Grise se rendent à Edoras, Dunharrow, et par les Chemins des Morts à travers les Montagnes Blanches. Là, Aragorn appelle une armée d'esprits morts pour l'aider. La Compagnie Grise et les hommes morts de Dunharrow se dirigent ensuite vers l'est.
Les Rohirrim et Merry viennent à Dunharrow. Le roi Théoden prend les armées des Rohirrim et va aider le Gondor dans la guerre. Merry n'est pas autorisé à les accompagner, mais il y va secrètement avec un guerrier nommé Dernhelm.
A Minas Tirith, ils rencontrent Faramir, qui leur raconte sa rencontre avec Frodo. Le lendemain, Faramir part défendre la vieille ville d'Osgiliath, mais la ville tombe, tout comme les défenses extérieures de Minas Tirith. Pendant la retraite, Faramir est gravement blessé. Minas Tirith est assiégée par les armées du Mordor, dirigées par le Roi-Sorcier, le chef du Nazgûl qui (on disait) ne pouvait être tué par aucun homme. Denethor devient fou et se brûle, et tue presque aussi le blessé Faramir, mais cela est empêché par Pippin et Gandalf.
Les Rohirrim arrivent. Les armées du Gondor et du Rohan combattent les armées du Mordor dans la bataille des champs de Pelennor. Là, le roi Théoden est tué. Dernhelm, qui était en réalité Éowyn (une femme), tue le Roi-Sorcier avec l'aide de Merry. Aragorn arrive avec une flotte de navires noirs et une autre armée d'hommes du sud du Gondor en remontant la rivière Anduin. Ensemble, ils gagnent la bataille des Champs de Pelennor.
Aragorn soigne les blessés et les malades Faramir, Éowyn, Merry et bien d'autres, prouvant ainsi qu'il est le roi légitime du Gondor. Legolas et Gimli se rendent à Minas Tirith et retrouvent Merry et Pippin. Là, ils racontent aussi comment ils ont obtenu les navires noirs avec l'aide de l'Armée des morts. Les chefs des armées des Hommes décident d'attaquer le Mordor, comme diversion pour que Frodon puisse détruire l'Anneau Unique. Aragorn et Gandalf mènent une armée de 7000 hommes à la Porte Noire du Mordor. Là, ils livrent la bataille du Morannon contre l'armée de Sauron, qui est très nombreuse. Pendant la bataille, Pippin perd conscience, mais il apprend que les Grands Aigles sont venus les aider.
Livre VI
Samwise arrive à la Tour de Cirith Ungol, mais les différents groupes d'Orques qui s'y trouvaient se sont battus et presque tous sont maintenant morts. Sam libère Frodon et lui rend l'Anneau Unique. Les deux hobbits se déguisent en orcs, s'échappent de la Tour et continuent leur voyage à travers le Mordor. C'est un voyage difficile, et l'influence de l'Anneau sur Frodon est maintenant très forte. Une fois, les hobbits sont obligés de marcher avec une armée d'orcs, mais ils peuvent s'échapper sans être découverts. Les hobbits arrivent au Mont du Destin, où ils sont attaqués par Gollum, qui veut toujours l'Anneau Unique. Frodon continue seul sur le Mont du Destin, mais Sam a pitié de Gollum et le laisse vivre. Sam suit Frodon sur la Montagne du Destin. Frodon est finalement vaincu par l'Anneau Unique, dit qu'il lui appartient et met l'Anneau, ce qui fait savoir à Sauron que lui et l'Anneau sont là. Gollum revient une fois de plus et se bat avec Frodon. Gollum mord le doigt de Frodon avec l'Anneau. Gollum est heureux de retrouver son Anneau, mais il fait une erreur : Gollum et l'Anneau Unique tombent dans le volcan, et l'Anneau est détruit. Sauron meurt complètement et sa forteresse Barad-dûr est détruite.
A la bataille du Morannon, les Orques et autres créatures maléfiques ne savent plus quoi faire et sont facilement vaincus, et la bataille est gagnée. Gandalf appelle trois des Aigles, qui vont alors secourir Frodon et Sam.
Ils retournent tous à Minas Tirith. Aragorn devient roi du Gondor et de l'Arnor. Les elfes de Rivendell et de Lothlórien viennent à Minas Tirith. Aragon épouse Arwen Undómiel, fille d'Elrond. La Communauté, les elfes et le Rohirrim retournent au Rohan. Le roi Théoden est enterré. Éomer devient officiellement roi du Rohan, et Éowyn et Faramir se marient. Ils se rendent au Gouffre de Helm, où la communauté se sépare finalement. Aragorn retourne à Minas Tirith, et Legolas et Gimli partent également pour leurs foyers dans le nord-est. Les elfes, les hobbits et Gandalf poursuivent leur route. A Isedgard, on leur dit que Saroumane est parti. Galadriel et les Lothlórien quittent le groupe pour retourner chez eux à l'est, par-delà les montagnes. Les autres arrivent à Rivendell, où les hobbits retrouvent Bilbon.
Les quatre hobbits et Gandalf quittent Rivendell, pour retourner dans la Comté. Gandalf quitte les hobbits après Bree. Les quatre hobbits arrivent dans la Comté, mais Saroumane et ses hommes ont pris le contrôle des terres. Frodon, Sam, Merry et Pippin mènent les autres hobbits dans la lutte contre eux, et ils se libèrent, ainsi que la Comté. Après une bataille, les quatre hobbits trouvent Saruman et Gríma à Bag End. Frodon veut les renvoyer indemnes, mais Saroumane est tué par Gríma. Gríma est abattu par des archers hobbits.
Quelques années plus tard, Frodon et Sam vont à la rencontre de Bilbo, Elrond, Galadriel et d'autres elfes. Ils se rendent tous aux Havres gris, où ils rencontrent Gandalf, et aussi Merry et Pippin. Les porteurs d'anneaux Bilbon et Frodon, ainsi que Gandalf et les elfes, quittent la Terre du Milieu et se dirigent vers l'ouest, de l'autre côté de la mer, vers Valinor. Le quatrième âge de la Terre du Milieu commence. Les trois hobbits restants retournent dans la Comté, et Sam retourne auprès de sa femme et de son enfant.
