Tamamo-no-Mae

Tamamo-no-Mae (玉藻前) est une figure légendaire de la mythologie et du folklore japonais. Dans l'Otogizoshi, un recueil de prose japonaise écrit à l'époque de Muromachi, Tamamo-no-Mae était une courtisane sous l'empereur japonais Konoe. On disait qu'elle était la femme la plus belle et la plus intelligente du Japon. Le corps de Tamamo-no-Mae sentait toujours mystérieusement bon et ses vêtements ne se salissaient jamais. Tamamo-no-Mae n'était pas seulement belle, mais elle était très sage dans tous les domaines. Même si elle semblait n'avoir que vingt ans, il n'y avait aucune question à laquelle elle ne pouvait pas répondre. Elle répondait à toutes les questions qui lui étaient posées, qu'il s'agisse de musique, de religion ou d'astronomie. En raison de sa beauté et de son intelligence, tout le monde à la cour impériale l'adorait, et l'empereur Konoé en tomba profondément amoureux.

Après un certain temps, l'empereur tomba soudainement et mystérieusement malade. Il s'adressa à de nombreux prêtres et voyants pour obtenir des réponses, mais ils n'avaient rien à lui offrir. Finalement, un astrologue dit à l'Empereur que Tamamo-no-Mae était la cause de sa maladie. L'astrologue expliqua que la belle jeune femme était en fait un renard maléfique à neuf queues (kitsune), qui rendait l'empereur malade dans un plan diabolique pour prendre le trône. Suite à cela, Tamamo-no-Mae a disparu de la cour.

L'empereur ordonna à Kazusa-no-suke et Miura-no-suke, les plus puissants guerriers de l'époque, de chasser et de tuer le renard. Après avoir échappé aux chasseurs pendant un certain temps, le renard est apparu à Miura-no-suke dans un rêve. Une fois de plus sous la forme du magnifique Tamamo-no-Mae, le renard dit à Miura-nosuke qu'il le tuerait le lendemain, et la supplia de lui laisser la vie sauve. Miura-no-suke a refusé.

Tôt le lendemain, les chasseurs ont trouvé le renard sur la plaine de Nasu, et Miura-no-suke a tiré et tué la créature magique avec une flèche. Le corps du renard est devenu le Sessho-seki, ou Pierre de la mort, qui tue toute personne qui entre en contact avec lui. L'esprit de Tamamo-no-Mae est devenu Hoji et a hanté la pierre.

Hoji aurait hanté cette pierre dans la préfecture japonaise de Nasu jusqu'à ce qu'un prêtre bouddhiste appelé Genno s'arrête pour se reposer près de la pierre et soit menacé par Hoji. Genno a fait un certain rituel spirituel, et a supplié l'esprit de considérer son salut spirituel, jusqu'à ce que finalement Hoji se rende et jure de ne plus jamais hanter la pierre.

Dans le célèbre livre de Matsuo Bashō, The Narrow Road to the Deep North (Oku no Hosomichi), Bashō raconte la visite de la pierre dans la préfecture japonaise de Nasu.

La légende de Tamamo-no-Mae a servi de base au drame nô Sesshoseki ("La pierre de la mort") et le kabuki joue Tamamonomae (ou la belle sorcière renard).

Tamamo-no-Mae. Imprimé par Tsukioka Yoshitoshi.Zoom
Tamamo-no-Mae. Imprimé par Tsukioka Yoshitoshi.

Questions et réponses

Q : Qui était Tamamo-no-Mae ?


R : Tamamo-no-Mae était un personnage légendaire de la mythologie et du folklore japonais. Dans l'Otogizoshi, un recueil de prose japonaise écrit à l'époque Muromachi, on dit qu'elle était une courtisane de l'empereur japonais Konoe, réputée pour sa beauté et son intelligence.

Q : Qu'est-ce qui rend Tamamo-no-Mae si spéciale ?


R : Le corps de Tamamo-no-Mae sentait mystérieusement toujours bon et ses vêtements ne se salissaient jamais. Elle répondait à toutes les questions qu'on lui posait, que ce soit sur la musique, la religion ou l'astronomie. En raison de sa beauté et de son intelligence, tous les membres de la cour impériale l'adoraient.

Q : Pourquoi l'empereur Konoe est-il tombé malade ?


R : L'empereur Konoe est tombé subitement et mystérieusement malade après un certain temps. Un astrologue lui dit que Tamamo-no-Mae était la cause de sa maladie parce qu'elle était en fait un méchant renard à neuf queues (kitsune) qui essayait de s'emparer du trône.

Q : Comment Miura-nosuke a-t-il tué Tamamo-no Mae ?


R : Le renard est apparu en rêve à Miura-nosuke sous les traits d'une belle jeune femme et l'a supplié de lui laisser la vie sauve, mais il a refusé. Tôt le lendemain, des chasseurs l'ont trouvé dans la plaine de Nasu et Miura l'a abattu d'une flèche, le tuant sur le coup.

Q : Qu'est-il arrivé à l'esprit de Tamamo no Mae après sa mort ?


R : Après sa mort, l'esprit de Tamamo no Mae est devenu Hoji qui hantait Sessho seki ou Killing Stone jusqu'à ce que Genno effectue certains rituels spirituels qui ont amené Hoji à se rendre et à jurer de ne plus le hanter.

Q : De quoi parle le célèbre livre de Matsuo Bashō ?


R : Le livre célèbre de Matsuo Bashō s'intitule The Narrow Road to the Deep North (Oku no Hosomichi) et raconte sa visite à Sessho seki où Tamamo no Mae est mort.

Q : Que signifie la séparation de Sessho seki le 5 mars 2022 ?


R : Lorsque la Sessho seki s'est séparée le 5 mars 2022, de nombreuses personnes ont dit avec humour que cela signifiait que Tamamo no Mae était maintenant libre, mais il y a aussi une croyance plus générale selon laquelle cela pourrait être le présage d'une tragédie imminente.

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