Talent (unité)

Un talent (latin : talentum, du grec ancien : τάλαντον "balance, balance") est une ancienne unité de masse. Elle correspondait généralement à la masse d'eau dans le volume d'une amphore, c'est-à-dire un cube d'un pied.

Les Babyloniens et les Sumériens avaient un système dans lequel il y avait 60 shekels dans une mina et 60 minas dans un talent (dans la Grèce antique, un talent était de 26 kg d'argent). Le talent romain était constitué de 100 livres, plus petites que la mina.

Lorsqu'il est utilisé comme mesure de la monnaie, il fait référence à un talent-poids d'or ou d'argent. Le talent d'or pèse à peu près le même poids qu'une personne, soit peut-être 50 kg (>110 lb avoirdupois). Certaines autorités affirment que le talent pesait généralement environ 33 kg (>72 lb), variant de 20 à 40 kg. En juin 2018, le prix international de l'or était d'environ 41 155,69 dollars américains le kilogramme. Un gramme coûte environ 38 dollars. À ce prix, un talent (33 kg) vaudrait environ 1 400 116,57 $. De même, en février 2016, le prix de l'argent était d'environ 15 dollars l'once troy ou d'environ 50 cents le gramme, donc un talent (33 kg) d'argent vaudrait environ 16 500 dollars. Ainsi, quand on lit que le roi Auletes d'Égypte a payé à Gaius Jules César la somme de 6 000 talents d'or pour lui accorder le statut d'"Ami et allié du peuple romain", cette somme vaudrait aujourd'hui environ 8 400 699 422,80 USD ! Ces estimations ne sont que des valeurs approximatives, car elles sont basées sur des estimations modernes. La valeur de l'argent par rapport à l'or a radicalement changé. Cela s'explique par la production des mines d'argent espagnoles dans le Nouveau Monde. Dans l'Antiquité, la même quantité d'argent valait souvent plus que l'or. Les estimations ne tiennent pas compte du fait que les capacités minières étaient moins techniques à l'époque, ni du fait qu'il existait encore des gisements autochtones. Plus tard dans l'histoire romaine, pendant la période médiévale byzantine, l'empereur Basile II aurait stocké la quantité légendaire de 200 000 talents d'or qui, en termes modernes, vaudrait environ 280 023 314 760 USD. En tout cas, il a économisé suffisamment d'argent pour que le gouvernement byzantin puisse remettre tous les impôts payés pendant les deux dernières années de son règne.

Une autre façon de calculer l'équivalent moderne d'un talent est de l'utiliser pour estimer la solde militaire. Pendant la guerre du Péloponnèse en Grèce antique, un talent était la quantité d'argent nécessaire pour payer l'équipage d'une trirème pendant un mois. Les mercenaires hellénistiques étaient généralement payés une drachme pour chaque jour de service, ce qui était un bon salaire à l'époque post-Alexandre (III). 6 000 drachmes faisaient un talent.

Le talent en tant qu'unité monétaire est mentionné dans le Nouveau Testament dans la parabole des talents de Jésus. Un des talents était une somme d'argent incroyable.

Questions et réponses

Q : Qu'est-ce qu'un talent ?

Q : Combien de shekels y a-t-il dans une mina et combien de minas y a-t-il dans un talent ?

Q : Quel était le poids du talent romain ?

Q : À quoi fait-il référence lorsqu'il est utilisé comme mesure monétaire ?

Q : Quelle serait la valeur de 33 kg aux cours actuels de l'or et de l'argent ?

Q : Quelle est la valeur estimée aujourd'hui du paiement du roi Auletes à Gaius Julius Caesar ?

Q : Qu'est-ce qui a provoqué un changement radical de la valeur de l'argent et de l'or dans l'Antiquité ?

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