L'exactitude et la précision des mesures ont une signification particulière dans les domaines de la science, de l'ingénierie, de l'industrie et des statistiques.
- La précision d'un système de mesure est le degré de rapprochement avec la valeur réelle (vraie) d'une quantité.
- La précision d'un système de mesure est la mesure dans laquelle des mesures répétées donnent les mêmes résultats.
Un système de mesure peut être précis mais pas exact, précis mais pas exact, ni l'un ni l'autre, ou les deux. Par exemple, si une expérience contient une erreur dans la manière dont elle est réalisée, l'augmentation de la taille de l'échantillon augmente généralement la précision mais n'améliore pas l'exactitude. Le résultat final serait un ensemble cohérent, mais inexact, de résultats provenant de l'expérience erronée. L'élimination de l'erreur systématique améliore la précision, mais ne change pas la précision.
Un système de mesure est valable s'il est à la fois précis et exact. Les termes connexes comprennent le biais (effets non aléatoires ou dirigés causés par un ou plusieurs facteurs non liés à la variable indépendante) et l'erreur (variabilité aléatoire).

