Le Sten Mk II a été la principale mitraillette de l'armée britannique pendant la Seconde Guerre mondiale.
Au début de la guerre, les États-Unis ont prêté de nombreuses armes aux Britanniques pour combattre les forces allemandes, dont la mitraillette Thompson. Cependant, comme la Thompson était chère à fabriquer en grand nombre, les Britanniques ont fabriqué eux-mêmes une mitraillette, qui serait bon marché et rapide à fabriquer. C'était la Sten Mk II.
L'arme n'était composée que de 47 pièces, ce qui la rendait relativement rapide à assembler et à démonter et donc facile à expédier et à cacher. Cette caractéristique l'a rendue populaire parmi les résistants, y compris les Français libres. C'est aussi la première SMG à avoir un silencieux fabriqué pour elle, ce qui la rend utile pour la furtivité et la surprise. Cependant, en raison de sa faible qualité, ce n'était pas une arme très fiable car elle avait tendance à se bloquer et à tirer des clips entiers sans appuyer sur la détente. Il est dit que les soldats britanniques qui capturaient des MP-40 allemands abandonnaient souvent le Sten et combattaient en utilisant le MP-40 à la place. Le changement n'était pas difficile puisque les deux armes tiraient le même type de balle, le 9x19mm Parabellum, avec le même type de chargeur (ce qui signifiait qu'ils pouvaient utiliser les munitions de l'ennemi pour charger leur Stens ou vice versa).
