De nombreuses philosophies et religions disent qu'une âme est la partie d'un être humain vivant qui est surnaturelle et qui vit après la mort. On dit généralement qu'elle est immortelle. Elle ne peut être découverte par la science, car elle ne peut être testée de manière contrôlée. Il existe de nombreuses opinions différentes sur ce qu'il advient de l'expérience personnelle après la mort.
La réincarnation est une croyance selon laquelle après la mort du corps, l'âme renaîtra dans un autre corps. Elle est importante pour l'hindouisme. Les bouddhistes comprennent l'idée d'une âme éternelle, et l'idée de simple annihilation comme une illusion ; ils disent qu'il n'y a pas de moi, d'âme ou d'essence immuable et permanente dans les phénomènes. Les bouddhistes croient à la transmigration, ou à la renaissance dans le samsara ou d'autres plans d'existence, selon leur compréhension du kamma (Pāli ; karma en sanskrit), et du nibbana (nirvana en sanskrit) pour les êtres éclairés.
La résurrection est la croyance chrétienne selon laquelle une âme retourne dans le même corps. Dans la plupart des dénominations chrétiennes, cela a été réalisé en Jésus-Christ mais c'est aussi la promesse pour toutes les âmes ; voir le ciel, l'enfer et le jugement dernier.
La plupart des athées disent que l'âme n'existe pas, et que le corps est la seule partie de la personne.
