Le Shotokan (松濤館流, Shōtōkan-ryū) est une école ou un style de karaté. C'est un art martial qui a été développé au Japon par Gichin Funakoshi (1868-1957).
Autrefois, les gens pratiquaient cet art martial dans de nombreux pays. Le Shotokan est toujours populaire dans la culture moderne. Le karaté est avant tout un sport de combat pratiqué à mains nues. C'est la signification du Kara-te : main vide. Ainsi, les seules armes qui peuvent être utilisées contre un combattant sont les parties du corps.
Il existe de nombreux styles de karaté dans différentes parties du monde. Le Shotokan est un style de karaté qui vient principalement d'une petite île au sud du Japon appelée Okinawa Island. La personne qui a commencé cet art martial était Gichin Funakoshi. Ce maître a pratiqué le karaté toute sa vie. Il a enseigné pendant de nombreuses années et a écrit un livre sur son art.
En 1939, Funakoshi a créé le premier dojo Shotokan.
Pour faire de l'exercice, vous devez porter un uniforme de karaté et une ceinture qui indique votre niveau d'expérience. L'ordre des ceintures de karaté est le suivant pour les niveaux débutant à avancé : blanc, jaune, orange, vert, bleu, violet, brun et noir. (L'ordre des ceintures peut varier en fonction du style de karaté). Après la ceinture noire, il y a neuf autres niveaux avant de terminer toutes les notions de karaté.
Lors d'un combat, vous devez porter des protège-tibias, des gants, un protège-poitrine et un embout buccal.
Le karaté est bénéfique pour maintenir une bonne forme physique et mentale. Tout d'abord, cette discipline nous permet de maintenir un bon tonus musculaire. C'est bon pour réussir car les coups de karaté prennent de la force. La souplesse est également développée car le karaté exige que l'on effectue des coups de pied et des sauts en hauteur. De plus, une meilleure endurance est nécessairement due au fait que dans le combat, les combattants ont toujours besoin d'une bonne respiration.
Pour le bien-être mental, le karaté favorise une meilleure estime de soi, car c'est un sport individuel. Les élèves progressent à leur propre rythme et on apprend à surmonter. En fait, c'est une activité physique, donc elle aide à se libérer du stress et à se sentir moins sous pression. De plus, le karaté améliore la concentration car le combattant doit être plus attentif à son esprit et à son corps. Avoir une bonne concentration est un avantage. Lorsque quelqu'un souffre pendant un combat, grâce à sa concentration, il ne peut plus ressentir la douleur. De plus, le combattant doit regarder les yeux de son adversaire et réfléchir à ce qu'il peut faire pour le prendre au dépourvu.