La sismologie est l'étude de ce qui se trouve sous la surface de la Terre en mesurant les vibrations à la surface de la Terre. Une personne qui fait cela s'appelle un sismologue.
Elle fait partie de la science de la géophysique, qui étudie la physique des processus qui ont formé la Terre et les autres planètes.
La sismologie est effectuée par des sismologues et des géophysiciens qui utilisent des appareils pour capter les vibrations, appelés géophones, hydrophones ou sismomètres.
La sismologie peut être soit passive, en écoutant simplement les vibrations causées par les tremblements de terre et l'activité volcanique, soit active, en utilisant de petites charges explosives pour envoyer des vibrations dans le sol.
Il existe deux types de détecteurs sismiques, l'un qui mesure les vibrations vers le haut et vers le bas, et l'autre qui mesure les vibrations latérales. Les deux types utilisent et agencent un aimant et une bobine de fil qui convertissent les vibrations en un signal électrique qui peut être stocké dans un ordinateur pour analyse. Le premier sismomètre a été mis au point par les Chinois.
Les sismologues peuvent trouver l'emplacement des tremblements de terre en traçant les vibrations reçues sur une carte. Ils peuvent également relever les essais nucléaires souterrains, et c'est pour cela que de nombreuses stations d'enregistrement sismique ont été mises en place.
Ils peuvent également examiner la croûte terrestre dans le cadre d'une étude sismique pour essayer de trouver des informations sur les couches de roche, localiser des gisements de pétrole ou de gaz et obtenir des informations sur la structure interne des volcans.
