Rhyme royal est une strophe de sept lignes avec le schéma de rimes a-b-a-b-b-c-c. Elle s'écrit également Rime royal.
On ignore qui a inventé ce système. Geoffrey Chaucer a introduit la strophe dans la poésie anglaise au 14e siècle. Elle a peut-être été empruntée à la poésie italienne ou française, mais la forme est devenue typiquement anglaise. Chaucer a utilisé cette forme dans Troilus et Criseyde. La rime royale était populaire aux XVe et XVIe siècles.
De nombreux poètes anglais et écossais ont utilisé des rimes royales. Elle convient aux longs poèmes. Dans la littérature anglaise, la rime royale est presque toujours composée de lignes de dix syllabes à cinq temps. En dehors de l'Angleterre, la rime royale n'est pas aussi populaire. Aux États-Unis, Emma Lazarus a écrit quelques poèmes en utilisant le schéma de rimes ababbcc. Cette strophe provient de son poème Sympathy (inclus dans Epochs).
Elle ne vient pas dans le sens qu'elle avait estimé,
Sinon, elle se serait peut-être encore accrochée à son désespoir.
Plus tendre, plus reconnaissante qu'elle n'aurait pu le rêver,
Les mains tendres ont passé la pitié sur les sourcils et les cheveux,
Et des mots doux portés doucement dans l'air,
Apaiser son sens de la fatigue et son esprit sauvage,
Par l'accueil, chère communion avec ses semblables.
Les poètes qui écrivaient fréquemment des rimes royales étaient William Morris et John Masefield. Au XXe siècle, la strophe a été abandonnée.