La quokka, Setonix brachyurus, est un petit marsupial de la taille d'un gros chat. Comme d'autres animaux de la famille des macropodes, tels que les kangourous et les wallabies, la quokka se nourrit d'herbe et de petites plantes, et est principalement nocturne. Il vit sur quelques petites îles au large des côtes de l'Australie occidentale, principalement sur l'île Rottnest près de Perth et sur l'île Bald près d'Albany. Un petit nombre vit sur la terre ferme dans la zone protégée de Two Peoples Bay, qu'ils partagent avec Gilbert's Potoroo. La quokka est le seul membre du genre Setonix.
Quokka
Description
La quokka pèse entre 2,5 kg et 5 kg. Elle mesure environ 50 cm de long et a une queue de 30 cm. Il s'agit d'un raccourci pour un macropode. Il a une carrure solide, des oreilles arrondies et une tête courte et large. Il ressemble à un kangourou très petit et gros, mais il peut grimper aux petits arbres et aux arbustes. Son pelage est rugueux et de couleur marron, et s'estompe en brun pâle en dessous. La quokka mange une petite quantité de ses déchets. Il a à peu près la taille d'un chat domestique.
Comportement
La quokka est un animal social et vit en grands groupes. Elle se nourrit d'herbe, de carex, de plantes grasses et de feuilles. Ils peuvent devenir très malades s'ils sont nourris avec des choses comme du pain, que leur donnent les visiteurs de l'île de Rottnest. On dit maintenant aux visiteurs de ne pas les nourrir. Les quokkas se reproduisent à tout moment sur le continent, mais à la fin de l'été sur l'île de Rottnest. La femelle quokka a deux bébés (appelés joeys) en un an.
La quokka se déplace de la même manière qu'un kangourou, en utilisant à la fois des petits et des grands houblons.
Les quokkas et les gens
Les Quokkas n'ont pas peur des gens, donc on peut se rapprocher d'eux, surtout sur l'île de Rottnest. Sur l'île de Rottnest, il est interdit de manipuler ou de toucher les animaux de quelque manière que ce soit. Une amende de 100 dollars australiens peut être infligée par l'autorité de l'île de Rottnest pour avoir ramassé une quokka. Les gens peuvent même être poursuivis en justice et se voir infliger une amende pouvant aller jusqu'à 1 000 dollars. Ces amendes ont été utilisées dans des cas inhabituels où des quokka ont été blessés ou tués par des visiteurs de Rottnest.
Statut
Il y a beaucoup de quokkas qui vivent sur les petites îles au large, car il s'agit d'une petite zone où ils sont classés comme vulnérables. Sur le continent, ils sont attaqués par des dingos, ainsi que par des animaux introduits comme les renards, les chiens et les chats. Ils ont également besoin d'une couverture végétale épaisse pour s'abriter. L'agriculture a défriché une grande partie des terres, ce qui est une autre raison pour laquelle l'espèce est menacée.
La découverte de l'Europe
La quokka a été l'un des premiers mammifères australiens vus par Europens. Le marin néerlandais Samuel Volckertzoon a écrit qu'il avait vu un "chat sauvage" sur l'île de Rottnest en 1658. En 1696, Willem de Vlamingh les a pris pour des rats et a baptisé l'île "Rottenest", ce qui signifie "nid de rats" en néerlandais.
Nom
Le mot quokka vient d'un mot de Nyungar, qui était probablement gwaga.
Questions et réponses
Q : Quelle est la taille d'un quokka ?
R : Un quokka est à peu près de la taille d'un gros chat.
Q : À quelle famille appartient le quokka ?
R : Le quokka appartient à la famille des macropodes, qui comprend également les kangourous et les wallabies.
Q : Que mange le quokka ?
R : Le quokka mange de l'herbe et des petites plantes.
Q : Le quokka est-il un animal diurne ou nocturne ?
R : Le quokka est principalement nocturne.
Q : Où vit le quokka ?
R : Le quokka vit sur quelques petites îles au large de la côte de l'Australie occidentale, principalement sur l'île Rottnest près de Perth et sur l'île Bald près d'Albany. Un petit nombre d'entre eux vivent également sur la terre ferme dans la zone protégée de Two Peoples Bay.
Q : Avec quel autre animal le quokka partage-t-il son habitat à Two Peoples Bay ?
R : Le quokka partage son habitat avec le potoroo de Gilbert dans la zone protégée de la baie des Deux-Peuples.
Q : Le quokka est-il le seul membre de son genre ?
R : Oui, le quokka est le seul membre du genre Setonix.