Rapetosaurus
Le Rapetosaurus est un genre de dinosaure sauropode. Il a vécu dans ce qui est aujourd'hui Madagascar de 70 à 66 millions d'années, à la fin du Crétacé. Une seule espèce, Rapetosaurus krausei, a été trouvée. Comme les autres sauropodes, le Rapetosaurus était un herbivore quadrupède.
La découverte du Rapetosaurus était la première fois qu'un titanosaure était retrouvé avec un squelette presque parfaitement intact, complet avec le crâne. Elle a permis de clarifier certaines questions difficiles dans ce grand groupe de dinosaures sauropodes. Il fournit une base de référence pour la reconstruction d'autres titanosaures dont on ne connaît que les restes partiels.
Au début du Crétacé supérieur, tous les sauropodes, à l'exception des titanosaures, avaient disparu. Les titanosaures étaient les herbivores dominants du Crétacé supérieur sur les continents du sud qui constituaient le Gondwana. Leur règne a été interrompu par l'extinction du Crétacé-Paléogène.
Crâne moulé, Musée royal de l'Ontario
Jeunes
Le spécimen découvert était un jeune. Il mesure 8 mètres de la tête à la queue, et "pesait probablement autant qu'un éléphant", selon Kristina Curry Rogers. Un adulte aurait été environ deux fois plus long (15 mètres de long), ce qui est encore moins de la moitié de la longueur de ses congénères gigantesques, comme l'Argentinosaurus et le Paralititan.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que le Rapetosaurus ?
R : Le Rapetosaurus est un genre de dinosaure sauropode.
Q : Où vivait le Rapetosaurus ?
R : Le Rapetosaurus vivait dans ce qui est aujourd'hui Madagascar.
Q : Quand vivait le Rapetosaurus ?
R : Le Rapetosaurus a vécu il y a 70 à 66 millions d'années, à la fin du Crétacé.
Q : Combien d'espèces de Rapetosaurus a-t-on découvertes ?
R : Une seule espèce, Rapetosaurus krausei, a été découverte.
Q : Quel était le régime alimentaire du Rapetosaurus ?
R : Comme les autres sauropodes, le Rapetosaurus était un herbivore quadrupède.
Q : Qu'y a-t-il d'unique dans la découverte du Rapetosaurus ?
R : La découverte du Rapetosaurus est la première fois qu'un titanosaure est retrouvé avec un squelette presque parfaitement intact, y compris le crâne.
Q : Quel a été l'impact de la découverte du Rapetosaurus sur l'étude des dinosaures sauropodes ?
R : La découverte du Rapetosaurus a permis de clarifier certaines questions difficiles concernant ce grand groupe de dinosaures sauropodes. Elle fournit également une base de référence pour la reconstruction d'autres titanosaures qui ne sont connus que par des restes partiels.
