Raton laveur
Le raton laveur (Procyon lotor, raton laveur commun,) est un mammifère. Les ratons laveurs sont curieux, intelligents et solitaires. Ils sont originaires d'Amérique du Nord. Il s'est répandu en Amérique centrale et vit dans divers habitats. Ils se sont échappés dans certaines parties de l'Eurasie (voir carte), et y vivent maintenant aussi. Ils sont omnivores. Les ratons laveurs font partie de la famille des Caniformia et sont apparentés aux mustélidés.
Le raton laveur a des pattes courtes, un nez pointu, de petites oreilles, une fourrure brun grisâtre et une queue touffue.
Les caractéristiques les plus distinctives du raton laveur sont ses pattes avant polyvalentes, son "masque" facial et sa queue rayée. De plus, les ratons laveurs sont réputés pour leur intelligence. Des études montrent qu'ils sont capables de se souvenir de la solution à des tâches pendant une période pouvant aller jusqu'à trois ans. Les ratons laveurs sont généralement nocturnes. Leur alimentation se compose d'environ 40 % d'invertébrés, 33 % de végétaux et 27 % de vertébrés. Les ratons laveurs sont omnivores. Ils mangent des souris, des écureuils, des lapins, des oiseaux, des poissons, des grenouilles, des tortues, des lézards, des œufs, des insectes, des vers, des fruits, des baies et des noix. Parmi leurs prédateurs, on trouve les renards roux, les loups, les coyotes, les ours, les aigles, les hiboux, les couguars, les lynx et les lynx roux.
La plupart des ratons laveurs vivent à l'état sauvage. Le fait d'être en présence d'humains ne les dérange pas. Ils nichent souvent dans des bâtiments vides, des garages, des hangars et même dans les greniers des maisons. Les ratons laveurs n'hibernent pas en hiver. Ceux qui vivent plus au nord, où il fait plus froid, ont un pelage épais qui les garde au chaud et passent de longues périodes à dormir. Les ratons laveurs qui vivent en captivité peuvent survivre jusqu'à 20 ans. Dans la nature, ils ne vivent généralement qu'entre 1 et 3 ans.
Deux autres espèces de ratons laveurs, le raton laveur crabier (P. cancrivorus) et le raton laveur de l'île de Cozumel (P. pygmaeus), sont extrêmement similaires au raton laveur commun. Le raton laveur crabier est assez répandu dans l'est de l'Amérique du Sud.
Après une période de gestation (grossesse) d'environ 65 jours, deux à cinq petits naissent au printemps. Les ratons laveurs nouveau-nés sont appelés "kits".
Questions et réponses
Q : Quel est le nom scientifique du raton laveur ?
R : Le nom scientifique du raton laveur est Procyon lotor.
Q : D'où viennent les ratons laveurs ?
R : Les ratons laveurs sont originaires d'Amérique du Nord.
Q : Le raton laveur est-il apparenté aux mustélidés ?
R : Oui, le raton laveur est apparenté aux mustélidés et fait partie de la famille des caniformes.
Q : Quelles sont les caractéristiques physiques du raton laveur ?
R : Les ratons laveurs ont des pattes courtes, un nez pointu, de petites oreilles, une fourrure gris-brun et une queue touffue avec un masque facial distinctif et une queue rayée.
Q : Les ratons laveurs sont-ils des animaux intelligents ?
R : Oui, des études montrent que les ratons laveurs sont capables de se souvenir de solutions à des tâches pendant une période pouvant aller jusqu'à trois ans, ce qui témoigne de leur intelligence.
Q : Quel est leur régime alimentaire ?
R : Les ratons laveurs sont omnivores et leur régime alimentaire se compose d'environ 40 % d'invertébrés, 33 % d'aliments végétaux et 27 % de vertébrés tels que les souris, les écureuils, les lapins, les oiseaux, les poissons, etc.
Q : Quelle est la durée de vie d'un raton laveur en captivité ?
R : Un raton laveur en captivité peut vivre jusqu'à 20 ans, alors que ceux qui vivent à l'état sauvage ne vivent généralement que de 1 à 3 ans.
