Selon l'enseignement de l'Église catholique romaine, le purgatoire est la "purification finale des élus" : "Tous ceux qui meurent dans la grâce et l'amitié de Dieu, mais encore imparfaitement purifiés, sont en effet assurés de leur salut éternel ; mais après la mort, ils subissent une purification, afin d'atteindre la sainteté nécessaire pour entrer dans la joie du ciel".
"Au Purgatoire, il y a différents niveaux ; le plus bas est proche de l'enfer et le plus haut se rapproche progressivement du ciel. Ce n'est pas le jour de la Toussaint, mais, à Noël, que le plus grand nombre d'âmes quittent le Purgatoire.
Il y a au Purgatoire des âmes qui prient ardemment Dieu, mais pour lesquelles aucun parent ou ami ne prie sur terre. Dieu leur fait bénéficier des prières d'autres personnes.
Il arrive que Dieu leur permette de se manifester de manière différente, près de leurs proches sur terre, afin de rappeler aux hommes l'existence du Purgatoire et de solliciter leurs prières pour s'approcher de Dieu qui est juste, mais bon.
