Réincarnation

Cette croyance est présente dans de nombreuses religions, à l'exception de l'islam et du christianisme, bien que 20 à 30 % des chrétiens des pays occidentaux croient également à la réincarnation.

Les ethnologues ont documenté la croyance de presque toutes les religions traditionnelles des groupes ethniques en Afrique, en Amérique du Nord et du Sud, et en Australie/Océanie. Les tribus du nord-ouest de l'Amérique du Nord continuent de croire en la réincarnation malgré les attitudes négatives à son égard de la part des missionnaires et des églises chrétiennes.

Les hindous croient en la réincarnation, le processus par lequel l'âme prend à plusieurs reprises un corps physique en naissant sur Terre. Les anciennes écritures de l'hindouisme, qui remontent à environ 700 avant J.-C., enseignent que l'âme, ou "soi" immortel, prend naissance à maintes reprises. L'âme survit et poursuit son long voyage jusqu'à ce qu'elle ne fasse plus qu'un avec Dieu. Les hindous croient que l'âme ne meurt jamais, mais qu'elle habite un corps après l'autre au cours de son voyage évolutif guidé par le karma. Le karma (littéralement : action) est la somme des actions d'une personne, et la force qui détermine sa prochaine réincarnation.

L'âme évolue de l'immaturité à l'illumination spirituelle. Par conséquent, chaque âme qui se réincarne choisit un foyer et une famille qui lui permettront de franchir au mieux l'étape suivante de son apprentissage et de sa maturation. Chaque vie sur Terre est semblable à une classe à l'école. La maturation de l'âme sur Terre signifie l'accomplissement de ses désirs terrestres, qui ne peuvent être expérimentés qu'à travers un corps.

A la mort, l'âme quitte le corps physique. Mais l'âme ne meurt pas. Elle vit dans un corps subtil appelé le corps astral. Le corps astral existe dans une dimension non physique appelée le plan astral. Ici, l'âme continue à faire des expériences jusqu'à ce qu'elle naisse à nouveau dans un autre corps physique en tant que bébé.

Après avoir passé de nombreuses vies à suivre le dharma (la bonne façon de vivre), l'âme est pleinement mature en amour, en sagesse et en connaissance de Dieu. Il n'est plus nécessaire de naître physiquement, car toutes les leçons ont été apprises, tous les karmas ont été accomplis. Lorsque tout désir a disparu, la personne ne renaîtra plus.

Ian Stevenson a constaté que les meilleures preuves de recherche soutenant la croyance en la réincarnation proviennent des cas de jeunes enfants qui, généralement entre 2 et 5 ans, font des déclarations sur une vie antérieure qu'ils prétendent avoir eue avant leur naissance. Environ 35 % des enfants ont également des taches de naissance ou des malformations congénitales qui correspondent souvent à des blessures ou à des maladies dont la personne décédée se souvient. Des documents médicaux ont confirmé cette correspondance dans plus de quarante cas.

• Résurrection
• La vie avant la vie
• Ian Stevenson