Pupille
La pupille est l'ouverture au centre de l'œil. La lumière entre par la pupille et passe par le cristallin, qui concentre l'image sur la rétine.
La taille de la pupille est contrôlée par les muscles. Il y a un groupe circulaire, qui comprime l'iris plus petit, et un autre groupe qui tire l'iris plus large. Lorsqu'il faut plus de lumière, la pupille est agrandie. En cas de lumière plus intense, la pupille est plus petite. La pupille peut être comparée à l'ouverture d'un appareil photo. Elle est entourée par l'iris, qui est la partie colorée de l'œil.
Le cristallin change de forme en fonction de la distance à laquelle l'œil fait la mise au point. Le point de focalisation est l'endroit sur lequel l'œil fait la mise au point. La lumière fait changer la taille de la pupille. Lorsqu'elle est plus sombre, les pupilles se dilatent (grossissent) car elles doivent laisser entrer plus de lumière dans l'œil pour voir. Lorsqu'elle est claire, la pupille se resserre (devient plus petite) pour limiter la quantité de lumière qui pénètre dans l'œil afin que nous puissions voir. La pupille est normalement noire chez la plupart des animaux, mais chez certains reptiles, elle peut être d'une couleur différente.
La principale raison pour laquelle nous avons une pupille est de réguler la lumière qui voyage vers la rétine. La raison pour laquelle elle n'a pas de couleur est que la lumière qui traverse la pupille est absorbée par les tissus à l'intérieur de l'œil. Chez l'homme, la pupille est ronde, mais chez certains animaux, comme les chats, elle a la forme d'une fente.
La pupille est la zone centrale transparente (représentée en noir)
Diagramme de l'œil
Les élèves et la santé
Chez l'homme, les pupilles peuvent nous dire beaucoup de choses sur la santé du cerveau d'une personne. Par exemple :
Taille
Les pupilles normales mesurent environ 4 mm de diamètre. Les pupilles de taille normale sont dites "normales".
Les élèves qui sont tous deux "pointus" (la taille de la pointe de l'extrémité d'une épingle - environ 1 mm de diamètre) sont le signe qu'une personne peut avoir l'un de ces problèmes :
- Ils ont fait une overdose d'un opiacé (comme l'héroïne ou l'oxycodone)
- Ils ont été empoisonnés avec un type de produit chimique appelé organophosphate, qui comprend des choses comme certains pesticides ainsi que des gaz neurotoxiques comme le sarin
- Ils saignent dans une partie de leur tronc cérébral appelée pons (c'est très rare)
Les pupilles d'une personne peuvent également être plus petites que d'habitude si elles sont exposées à une lumière très vive.
Des pupilles à la fois "dilatées" (plus grandes que d'habitude, jusqu'à 8 mm de diamètre) sont le signe qu'une personne peut avoir un de ces problèmes :
- Ils sont hypoxiques (leur cerveau ne reçoit pas assez d'oxygène)
- Ils ont consommé des drogues illégales comme la méthamphétamine, le LSD, la marijuana ou l'ecstasy
- La personne est décédée
Les pupilles d'une personne peuvent également être dilatées si elle se trouve dans un endroit sombre ou si elle a utilisé des gouttes pour les yeux.
Égalité
Chez la plupart des personnes en bonne santé, les élèves doivent avoir la même taille ("égale"). Des pupilles "inégales" (l'une est plus grande que l'autre) sont généralement un signe que quelque chose ne va pas dans le cerveau. Par exemple, leur cerveau peut être blessé ou ils peuvent avoir eu un accident vasculaire cérébral.
Cependant, jusqu'à 20 % des personnes en bonne santé ont des élèves de taille différente. Chez ces personnes, cela est normal et ne signale pas un problème. En général, il n'y a qu'une petite différence de taille.
Forme
Les élèves en bonne santé sont ronds. Lorsqu'une pupille a une forme différente, la personne a généralement subi une blessure à l'œil.
Réactivité
Lorsqu'une lumière est allumée dans une pupille, les deux pupilles doivent devenir plus petites en même temps. Lorsque la lumière est retirée, les deux pupilles doivent devenir plus grandes en même temps. C'est ce qu'on appelle la "réaction à la lumière" (les pupilles réagissent aux changements de lumière).
Si les deux élèves changent de taille en même temps, mais que le changement se fait lentement, on dit que les élèves sont "lents". Cela peut être un signe de consommation de drogues illégales, d'hypoxie (manque d'oxygène dans le cerveau) ou de blessure.
Si une seule pupille change de taille, il y a généralement un problème avec le cerveau, ou avec le nerf optique (le nerf qui va du cerveau à l'œil).
Si aucune des deux pupilles ne change de forme lorsque la lumière y brille, on dit que les pupilles sont "fixes". C'est le signe d'un problème cérébral très grave. Le cerveau est censé faire en sorte que les pupilles changent de forme, donc si ce n'est pas le cas, cela signifie que le cerveau ne fonctionne pas normalement. Lorsqu'une personne est dans le coma ou est décédée, ses pupilles sont à la fois fixes et dilatées (grandes).
Des élèves en bonne santé
Comme le cerveau contrôle les pupilles, des pupilles en bonne santé sont un signe d'un cerveau sain. Les professionnels de la santé décrivent les pupilles en bonne santé par l'abréviation PERRL :
- Les élèves sont
- Egal,
- Ronde,
- Régulier, et
- Réactif à la lumière
· Animaux à pupilles non circulaires
· 
Un crocodile aux pupilles fendues verticalement
· 
Une seiche avec des pupilles en forme de W
· 
Un gecko aux pupilles en "collier de perles".
· 
Un chat aux pupilles fendues verticalement
· 
Jeune sauterelle, avec des yeux si bien camouflés qu'on les voit à peine
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que la pupille ?
R : La pupille est l'ouverture située au centre de l'œil. La lumière entre par la pupille et traverse le cristallin, qui fait la mise au point de l'image sur la rétine.
Q : Comment la lumière affecte-t-elle la taille de la pupille ?
R : Lorsque l'on a besoin de plus de lumière, la pupille s'agrandit. Lorsque la lumière est plus forte, la pupille est plus petite. La lumière fait changer la taille de la pupille. Lorsqu'il fait plus sombre, les pupilles se dilatent (grossissent) car elles doivent laisser entrer plus de lumière dans l'œil pour voir. Lorsqu'il fait clair, la pupille se rétrécit pour limiter la quantité de lumière qui pénètre dans l'œil afin que nous puissions voir.
Q : Quelle forme a normalement la pupille d'un être humain ?
R : La pupille d'un être humain a normalement une forme ronde.
Q : De quelle couleur sont les pupilles de la plupart des animaux ?
R : La pupille de la plupart des animaux est noire.
Q : Pourquoi avons-nous une pupille ?
R : Nous avons une pupille pour réguler et contrôler la quantité de lumière qui parvient à notre rétine afin que nous puissions voir clairement et avec précision.
Q : Existe-t-il d'autres animaux dont la pupille a une forme différente de celle de l'homme ?
R : Oui, certains animaux comme les chats ont des pupilles en forme de fente au lieu de pupilles rondes comme les humains.
Q : Pourquoi notre chiot n'a-t-il pas de couleur ? R : Notre pupille n'a pas de couleur parce que toute la lumière entrante est absorbée par les tissus à l'intérieur de nos yeux lorsqu'elle les traverse.
