Le ptéranodon était un grand ptérosaurien du Crétacé supérieur. Environ 1200 squelettes partiels ont été trouvés, plus que tout autre ptérosaurien. Il vivait dans la région de la voie maritime intérieure occidentale.
Des ptéranodons fossiles ont été trouvés au Kansas, en Alabama, au Nebraska, au Wyoming et au Dakota du Sud.
Avec ses ailes ouvertes, il mesurait jusqu'à 6,25 mètres de diamètre. Le ptéranodon vivait peut-être un peu comme un albatros, passant beaucoup de temps au-dessus de l'océan, à la recherche de poissons. Il n'avait pas de dents dans sa longue bouche, et il avait une petite poche comme un pélican à l'arrière de sa mâchoire. Le ptéranodon avait une grande crête à l'arrière de la tête. Les longiceps du ptéranodon avaient une crête droite qui allait vers l'arrière, et le ptéranodon sternbergi avait une crête plus grande et plus plate qui allait vers le haut.
Les ptéranodons vivaient principalement sur des colonies de pêche en mer. La plupart des fossiles de Ptéranodons se trouvent là où, à l'époque, ils se trouvaient à des centaines de kilomètres de la côte.
Ils se sont certainement nourris de poissons. Des arêtes de poisson fossilisées ont été trouvées dans l'estomac d'un ptéranodon. D'autres spécimens ont des fragments d'écailles de poisson et de vertèbres près du torse.
Les femelles des deux espèces étaient plus petites que les mâles, et avaient de petites crêtes arrondies. Les crêtes étaient probablement utilisées pour l'exposition, bien qu'elles aient pu avoir d'autres fonctions.