Chien de prairie
Les chiens de prairie sont un genre d'écureuils terrestres. Ce sont de petits rongeurs fouisseurs qui vivent dans les prairies à herbe courte et les hautes plaines de l'ouest de l'Amérique du Nord. Les explorateurs Lewis et Clark ont envoyé un chien de prairie au président Thomas Jefferson au cours de leur expédition ; il lui était assez étrange.
On trouve des chiens de prairie en Amérique du Nord. Au Mexique, on les trouve surtout dans les États du nord, qui constituent l'extrémité sud des grandes plaines : nord-est de Sonora, nord et nord-est de Chihuahua, nord de Coahuila, nord de Nuevo León et nord de Tamaulipas ; aux États-Unis, ils sont surtout présents à l'ouest du fleuve Mississippi, bien qu'ils aient également été introduits dans quelques endroits de l'est. On les trouve également dans les Prairies canadiennes. Ils se nourrissent de toutes sortes de légumes et de fruits.
Régime alimentaire
Les chiens de prairie sont pour la plupart des herbivores (mangeurs de plantes). Ils mangent des herbes, des graines, des feuilles, des fleurs, des fruits, des œufs et quelques insectes.
Biologie et comportement
Très sociaux, les chiens de prairie vivent en grandes colonies - des collections de familles de chiens de prairie qui peuvent s'étendre sur des centaines d'hectares. Les familles sont généralement composées d'un mâle et de deux à quatre femelles vivant dans une stricte hiérarchie sociale. Les chiots des chiens de prairie atteignent leur maturité sexuelle vers l'âge de 3 ans, et après leur troisième hiver, le mâle dominant d'une famille donnée les chasse, les obligeant à fonder leur propre famille en bordure de la colonie. Le mâle dominant défendra les frontières de la famille contre les chiens de prairie rivaux, et les disputes sont résolues par des combats. Les chiens de prairie sont également agressifs contre les prédateurs tels que les blaireaux et les serpents.
Les chiens de prairie sont des animaux sociaux, ils se rendent souvent visite et se saluent par une sorte de baiser. Les chiens de prairie utilisent une forme de communication complexe qui implique des aboiements et des gazouillis rythmés.
Les systèmes de tunnels pour chiens de prairie comportent généralement plusieurs pièces. Les tunnels peuvent descendre jusqu'à 5 mètres et peuvent s'étendre latéralement jusqu'à 30 mètres. Les chiens de prairie tapissent leur terrier d'herbe pour l'isoler, et la terre extraite du terrier est empilée en monticules autour de l'entrée du terrier. Les chiens de prairie utilisent ces monticules soigneusement entretenus comme postes d'observation.
Le chien de prairie est bien adapté aux prédateurs. Il peut détecter les prédateurs à distance et alerter les autres chiens de prairie du danger par un appel spécial et aigu. Les chiens de prairie utilisent différents appels pour identifier des prédateurs spécifiques. Les chiens de prairie coupent également la végétation autour de leurs colonies, peut-être pour éliminer tout abri pour les prédateurs. Leurs terriers contiennent généralement plusieurs voies de fuite.
Le chien de prairie est principalement herbivore, bien qu'il mange quelques insectes. Il se nourrit principalement d'herbes et, à l'automne, de plantes à feuilles larges. Les chiens de prairie ont de 1 à 6 petits (bébés) par an, qui naissent aveugles et sans poils et ont besoin d'environ 30 jours d'éducation rapprochée de leur mère.
Parfois, deux chiens de prairie se touchent les dents. Les chercheurs pensent qu'ils font cela pour se reconnaître.
Chiens de prairie montrant leur affection
Combattre les chiens de prairie
Prédateurs
Les chiens de prairie sont chassés par de nombreux animaux, dont les loups, les chiens, les coyotes, les lynx roux, les renards et les humains.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'un chien de prairie ?
R : Le chien de prairie est un genre d'écureuil terrestre qui vit dans les prairies à herbes courtes et les hautes plaines de l'ouest de l'Amérique du Nord.
Q : Où trouve-t-on les chiens de prairie ?
R : Les chiens de prairie vivent en Amérique du Nord, principalement à l'ouest du fleuve Mississippi aux États-Unis et dans les États du nord du Mexique. On les trouve également dans les Prairies canadiennes.
Q : Qui a envoyé un chien de prairie au président Thomas Jefferson ?
R : Les explorateurs Lewis et Clark ont envoyé un chien de prairie au président Thomas Jefferson au cours de leur expédition, ce qui était assez étrange pour lui.
Q : Que mangent les chiens de prairie ?
R : Les chiens de prairie mangent toutes sortes de légumes et de fruits.
Q : Quels sont les États du nord du Mexique où l'on trouve des chiens de prairie ?
R : Les chiens de prairie se trouvent principalement dans les États du nord du Mexique, y compris le nord-est de Sonora, le nord et le nord-est de Chihuahua, le nord de Coahuila, le nord de Nuevo León et le nord de Tamaulipas.
Q : Où les chiens de prairie se trouvent-ils principalement aux États-Unis ?
R : Les chiens de prairie se trouvent principalement à l'ouest du fleuve Mississippi aux États-Unis, bien qu'ils aient également été introduits dans quelques régions de l'est.
Q : Les chiens de prairie sont-ils un type de rongeur ?
R : Oui, les chiens de prairie sont un type de rongeur fouisseur.
