Ordre de l'Empire des Indes

Les Britanniques ont fondé l'Ordre en 1878 pour récompenser les fonctionnaires britanniques et "indigènes" qui ont servi en Inde. L'Ordre n'avait à l'origine qu'une seule classe (Companion), mais une seconde classe, Knights Commander, a été ajoutée en 1887. Les autorités britanniques ont voulu que l'Ordre de l'Empire indien soit une version moins exclusive de l'Ordre de l'Étoile de l'Inde (fondé en 1861) ; par conséquent, beaucoup plus de nominations ont été faites au premier qu'au second.

Le 15 février 1887, l'Ordre de l'Empire indien est officiellement devenu "L'Ordre le plus éminent de l'Empire indien" et a été divisé en deux classes : Chevaliers Commandeurs et Compagnons, avec les premiers Chevaliers Commandeurs suivants :

• Général Sir Frederick Sleigh Roberts
• Edward Drummond
• Sir Alfred Comyns Lyall
• Bhagvatsingh de Gondal
• Robert Anstruther Dalyell
• Maxwell Melvill
• Alexander Cunningham
• Rana Shankar Baksh Singh
• Dietrich Brandis
• Sir Monier Williams
• Pusapati Ananda Gajapati Raju, Maharaja de Vizianagram
• Donald Campbell Macnabb
• Honorable Nawab Sir Imam Buksh Khan Mazari, Le Nawab de Mazari.Pakistan
• Nawab Munir ud-Daula Salar Jang, le Premier ministre d'Hyderabad
• George Christopher Molesworth Birdwood
• Ranjit Singh, Raja de Ratlam
• Le chirurgien général Benjamin Simpson
• Albert James Leppoc Cappel
• Sayyid Hassan Ali Khan Bahadur, Nawab de Murshidabad
• Lachmessur Singh, Maharaja de Darbhanga
• Bapu Sahib Avar
• Donald Mackenzie Wallace
• Alfred Woodley Croft
• Bradford Leslie

Cependant, le 5 janvier 1888, une nouvelle proclamation concernant l'Ordre fut faite ; l'Ordre passa de deux classes à trois - Chevalier Grand Commandeur, Chevalier Commandeur et Compagnon. Sept Chevaliers Grand Commandeur ont été créés ; ils étaient :

• S.A.R. le Prince de Galles
• SAR le Duc d'Édimbourg
• SAR le duc de Connaught et Strathearn
• S.A.R. le Duc de Cambridge
• The Lord Reay, gouverneur de Bombay
• Le Seigneur Connemara, gouverneur de Madras
• Général Sir Frederick Sleigh Roberts (promu de chevalier commandant)

Normalement, le grade le plus élevé dans les ordres britanniques est celui de Knight Grand Cross, mais Knight Grand Commander a été choisi pour les deux récompenses indiennes en raison du symbolisme chrétien de la croix.

Les nominations aux deux ordres cessent après le 14 août 1947. Les Ordres n'ont jamais été formellement abolis, et la Reine Elizabeth II reste à ce jour la Souveraine des Ordres. Aujourd'hui, il n'y a plus de membres vivants de l'Ordre.

• Le dernier Grand Maître de l'Ordre, l'amiral de la flotte Louis Mountbatten, comte Mountbatten de Birmanie (1900-1979), est décédé le 27 août 1979.
• Le dernier survivant de la GCIE, S.A. Maharaja Sri Sir Chithira Thirunal Balarama Varma (1912-1991), le Maharaja de Travancore, est mort le 19 juillet 1991 à Trivandrum.
• Le dernier survivant de la KCIE, HH Maharaja Sri Sir the Maharaja of Dhrangadhra (1923-2010), le Maharaja de Dhrangadhra-Halvad, est décédé à Dhrangadhra le 1er août 2010.
• Le dernier survivant de la CIE, le vice-amiral Sir Ronald Brockman (1909-1999), est mort le 3 septembre 1999 à Londres.

Les personnages fictifs Purun Dass (inventé par Rudyard Kipling) et Harry Paget Flashman (inventé par George MacDonald Fraser) ont chacun tenu une CIE ; l'ingénieur Findlayson de Kipling dans The Day's Work (1908) veut la CIE.

Le Souverain britannique est le Souverain de l'Ordre. Le Grand Maître occupe le rang le plus élevé suivant ; le poste est occupé, de droit, par le Vice-roi des Indes. Les membres de la première classe étaient appelés "Knights Grand Commanders" plutôt que "Knights Grand Cross" afin de ne pas offenser les Indiens non chrétiens nommés à l'Ordre.

Au moment de sa fondation en 1878, l'ordre n'avait qu'une seule classe, celle des Compagnons. Il pouvait y avoir un nombre quelconque de membres. En 1887, l'Ordre a été divisé en deux classes, celle des Chevaliers Commandeurs (50 à un moment donné) et celle des Compagnons (pas de quota). L'année suivante, la classe de Chevalier Grand Commandeur (25 à un moment donné) a été ajoutée ; la composition des deux autres classes est restée la même.

Les fonctionnaires et les soldats britanniques pouvaient être nommés, tout comme les dirigeants des États princiers indiens. En général, les dirigeants des États les plus importants étaient nommés Chevaliers Grands Commandeurs de l'Ordre de l'Étoile de l'Inde, plutôt que de l'Ordre de l'Empire indien. Les femmes, à l'exception des souverains princiers, ne pouvaient pas être membres de l'Ordre. Les femmes souveraines princières étaient admises en tant que "Chevaliers" plutôt qu'en tant que "Dames" ou "Dames".

D'autres dirigeants d'Asie et du Moyen-Orient ont également été nommés.