Arjumand Banu Begum (aussi appelé Mumtaz Mahal) était la deuxième femme de Shah Jahan, l'empereur moghol. Mumtaz Mahal (qui signifie "joyau du palais") est le surnom que son mari lui a donné.
Arjumand Bânu Begam
Vie
Mumtaz Mahal est né en avril 1593 à Agra, en Inde. Son père était le noble persan Abdul Hasan Asaf Khan, le frère de Nur Jahan, l'impératrice moghole épouse de Jahangir.
Mumtaz s'est fiancé (nikah) avec le Shah Jahan à l'âge de 14 ans en 1607, alors que le Shah Jahan avait 15 ans. Le Shah Jahan a ensuite épousé deux autres femmes.
Mariage
Shah Jahan et Mumtaz Mahal ont été mariés pendant 19 ans. Ils ont eu treize enfants ensemble. Sept des enfants sont morts à la naissance ou à un très jeune âge. Mumtaz voyageait avec Shah Jahan et son armée lors des campagnes militaires. Mumtaz Mahal soutenait le Shah Jahan et ils se respectaient beaucoup. Mumtaz Mahal est mort le 17 juin 1631 à Burhanpur dans le Deccan (aujourd'hui dans le Madhya Pradesh) lors de la naissance de leur quatorzième enfant, une fille nommée Gauhara Begum.
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Décès
Elle avait été avec son mari alors qu'il menait une campagne sur le plateau du Deccan. Son corps était conservé à Burhanpur dans un jardin d'agrément clos de murs, appelé Zainabad. Une histoire populaire raconte que sur son lit de mort, son dernier souhait à l'empereur était d'avoir un symbole ou un monument à leur amour. Elle a également demandé à son mari de ne pas se marier avec quelqu'un d'autre. L'empereur a promis immédiatement. Son corps a été enterré dans le Taj Mahal à Agra. On croit également que Mumtaz Mahal est mort, à l'âge de 40 ans, en donnant naissance à la Bégum Gauhara à Burhanpur, la cause du décès étant une hémorragie post-partum, qui a provoqué une perte de sang considérable après un travail douloureux de trente heures. Les historiens contemporains notent que la princesse Jahanara, âgée de 17 ans, était tellement affligée par la douleur de sa mère qu'elle a commencé à distribuer des pierres précieuses aux pauvres, espérant une intervention divine et que le Shah Jahan, lui-même, était "paralysé par le chagrin" et les crises de larmes.
Effets
Après sa mort, le Shah Jahan est resté en deuil pendant deux ans. Lorsqu'il est réapparu, ses cheveux étaient devenus blancs, son dos était courbé et son visage usé. La fille aînée de Jahan, Jahanara Begum, le sortit lentement du deuil et prit la place de Mumtaz à la cour.