MissingNo.

Il y a deux raisons pour lesquelles le joueur rencontre un MissingNo, toutes deux dues à des bugs de programmation. La première est due à la façon dont le jeu stocke les informations sur les batailles et la seconde est due au script du vieil homme dans Viridian City. Lorsque le joueur se déplace d'une zone à l'autre, le jeu attribue des numéros de Pokémon qu'il rencontre à une mémoire tampon de données, lues par le jeu lorsqu'il rencontre un Pokémon sauvage. Cependant, sur le côté droit des îles Cinnabar et Seafoam, aucune donnée n'est réellement attribuée à cette mémoire tampon, et les informations de l'emplacement précédent sont utilisées à la place (données du nom du joueur).

Une fois rencontrés, les joueurs peuvent combattre, fuir ou capturer le MissingNo. comme n'importe quel autre Pokémon sauvage du jeu. Après avoir rencontré le numéro manquant, la quantité du sixième article dans le menu des articles du joueur sera multipliée par 128, et la galerie du "Hall of Fame" du jeu sera endommagée à jamais. D'autres problèmes d'affichage peuvent survenir, mais ils peuvent être résolus en consultant une entrée du Pokédex ou en réinitialisant le Game Boy. Il apparaît généralement sous la forme d'un rectangle en forme de "d" brouillé, bien que parfois (valeurs de rencontre) il ressemble à un fantôme ou à deux fossiles.

Même s'il n'est apparu que dans trois jeux de Pokémon, MissingNo. a eu beaucoup d'impact. Nintendo le qualifie de "bizarrerie de programmation" et ne veut pas que les joueurs le rencontrent et rendent impossible son obtention dans le jeu suivant, Pokémon jaune, à moins qu'un échange ne soit fait. Cependant, des informations sur la façon de trouver le numéro manquant ont été imprimées dans de nombreux magazines et guides de joueurs en raison de son effet, tandis que certains joueurs de Pokémon ont essayé de vendre de vrais et de faux "conseils" pour capturer le numéro manquant pour un montant pouvant aller jusqu'à 200 dollars. En 2009, l'IGN a placé le MissingNo dans son "Top 10 Easter Eggs" dans la liste des jeux, le décrivant comme un "glitchimon" et disant qu'il était utile pour faire des copies d'objets. Dans un autre article, ils ont déclaré : "Cela en dit long sur les fans de Pokémon qu'ils ont pris ce qui est un glitchimon potentiellement ruineux et l'ont utilisé comme un raccourci pour améliorer leur Pokémon".

Les réactions des joueurs au MissingNo. ont été étudiées par des études sociologiques concernant les individus et les jeux. Le sociologue William Sims Bainbridge a déclaré dans une étude que Game Freak "a engendré l'un des pépins les plus populaires de l'histoire des jeux", en raison de ses bons et mauvais résultats et de l'utilisation intéressante qu'en font les joueurs. Le livre Playing with video games a étudié en profondeur l'effet de MissingNo., en étudiant les actions curieuses des joueurs suite à son apparition et en examinant leurs propres notes ainsi que les rapports d'"observations" individuelles, en étudiant et en critiquant les conclusions d'autres personnes. Le livre décrit en outre la mesure dans laquelle les communautés de joueurs qui gravitent autour de Pokémon ont tenté d'en faire un véritable aspect du monde du jeu par le biais d'éléments tels que la fanfiction et le fan art, ajoutant que cela inspire à son tour la créativité. Il indique également que les gens célébraient et faisaient connaître les pépins du jeu tout en essayant de le rendre canon, et ajoute que la popularité de MissingNo. était un cas inhabituel.