Migration animale

La migration est le déplacement des animaux selon un cycle régulier. Par exemple, les caribous de l'Arctique vont vers le sud en hiver et reviennent en été quand il fait plus chaud. De nombreux oiseaux migrent, comme les oies et les cigognes.

La migration est le déplacement sur de longues distances à la recherche d'un nouvel habitat. Le déclencheur de la migration peut être le climat local, la disponibilité locale de nourriture ou la saison de l'année. Pour être comptabilisé comme une véritable migration, et non comme une simple dispersion locale, le mouvement doit être un événement annuel ou saisonnier.

De nombreux oiseaux s'envolent vers des endroits plus chauds pour l'hiver, tout comme certains insectes tels que le criquet migrateur. Les jeunes saumons de l'Atlantique quittent la rivière où ils sont nés lorsqu'ils ont atteint une taille de quelques centimètres.

De nombreuses espèces marines ont une migration quotidienne. Le plancton monte le jour, là où il y a de la lumière, et descend la nuit, là où il est moins facile à trouver. Les nombreuses espèces qui s'en nourrissent les suivent de haut en bas.

La migration est une force évolutive. C'est parce qu'elle est une source majeure de sélection naturelle. Le succès des animaux migrateurs à faire le voyage est généralement nécessaire pour qu'ils puissent se reproduire.

De nombreuses régions du monde ont un climat fortement saisonnier. Pour survivre, de nombreuses espèces ont besoin de se reproduire dans un endroit et, plus tard, de se nourrir dans un autre. L'exemple le plus simple est celui des herbivores africains, qui suivent la croissance de l'herbe en Afrique de l'Est. Cette région a des précipitations saisonnières, et donc une croissance saisonnière de l'herbe. Leurs prédateurs les suivent.