Ascaris est un genre de vers nématodes parasites connus sous le nom de "vers ronds intestinaux géants". Une espèce, A. suum, infecte généralement les porcs, tandis qu'une autre, A. lumbricoides, affecte les humains, généralement dans les zones subtropicales et tropicales où les conditions sanitaires sont mauvaises. A. lumbricoides est le plus grand ver rond intestinal et est l'infection vermineuse la plus courante chez l'homme, une infection connue sous le nom d'ascaridiase. L'infestation peut entraîner une morbidité, et parfois la mort, en compromettant l'état nutritionnel, en affectant les processus cognitifs, en induisant des réactions tissulaires, comme le granulome, et en provoquant une obstruction intestinale ou un prolapsus rectal.
Les vers ronds sont des membres du phylum Nematoda. C'est un groupe extrêmement prospère ; on estime qu'ils représentent 90 % de toute la vie sur le fond marin.