Le Los Angeles Philharmonic (LA Phil, LAP, ou LAPO) est un orchestre américain basé à Los Angeles, en Californie, aux États-Unis. Ils donnent des concerts chaque année d'octobre à juin au Walt Disney Concert Hall, et une saison d'été au Hollywood Bowl de juillet à septembre. Leur chef d'orchestre est Gustavo Dudamel.
L'orchestre est célèbre dans le monde entier, et il est réputé pour jouer beaucoup de musique écrite par des compositeurs modernes.
L'orchestre a été créé en 1919 par William Andrews Clark. C'était un homme d'affaires qui avait beaucoup d'argent et il payait l'orchestre lui-même. Ils ont donné leur premier concert onze jours après leur première répétition. Clark jouait lui-même du violon et jouait parfois avec la section des seconds violons. Leur chef d'orchestre était Walter Henry Rothwell. Après sa mort, plusieurs autres chefs d'orchestre ont dirigé l'orchestre, dont Georg Schnéevoigt et Artur Rodziński.
Le célèbre chef d'orchestre Otto Klemperer a dirigé l'orchestre en 1933. Il était l'un des nombreux émigrants allemands fuyant l'Allemagne nazie. Il a donné la première exécution de nombreuses nouvelles pièces d'orchestre et a fait découvrir au public la musique d'Igor Stravinsky et d'Arnold Schoenberg. L'orchestre jouait bien pour lui, mais Klemperer avait des problèmes de santé et souffrait de maniaco-dépression.
William Andrews Clark est mort sans avoir laissé de dotation à l'orchestre. Un nouvel orchestre, l'Association symphonique de Californie du Sud, a été créé pour tenter de maintenir les concerts. Puis un homme d'affaires du nom de Harvey Mudd a proposé de payer le salaire de Klemperer, et l'orchestre a commencé à gagner plus d'argent en jouant dans le Hollywood Bowl. Ils ont donc réussi à continuer pendant la Grande Dépression.
Après le départ de Klemperer en 1939, en raison de graves problèmes de santé. Quatre ans plus tard, il est suivi par Alfred Wallenstein. Wallenstein avait été le violoncelliste principal de l'Orchestre philharmonique de New York et avait ensuite été le plus jeune membre de l'Orchestre philharmonique de Los Angeles lors de sa fondation en 1919. Arturo Toscanini l'avait encouragé à devenir chef d'orchestre. Il avait dirigé le LA Phil à plusieurs reprises. Pendant ses années de direction du LAPhil Wallenstein, il a enregistré plusieurs concertos avec des solistes célèbres tels que Jascha Heifetz.
Au milieu des années 1950, la riche femme d'affaires Dorothy Buffum Chandler finançait l'orchestre. Ils cherchaient un très bon chef d'orchestre pour être leur directeur musical. Ils avaient espéré obtenir Eduard van Beinum, mais il est mort subitement. Georg Solti a alors accepté de venir pour trois ans. Il devait commencer officiellement en 1962, mais il a ensuite démissionné parce qu'il n'avait pas été consulté lorsque l'orchestre avait nommé Zubin Mehta comme chef d'orchestre adjoint. Zubin Mehta est donc devenu directeur musical.
En 1969, Ernest Fleischmann devient le directeur de l'orchestre. Il a eu quelques idées nouvelles, notamment la création de la Los Angeles Philharmonic Chamber Music Society et du Los Angeles Philharmonic New Music Group. Ces deux groupes comprenaient des musiciens du grand orchestre symphonique. Cela a donné aux musiciens la possibilité de jouer différents types de musique. D'autres orchestres dans le monde ont progressivement copié cette idée.
Lorsque Zubin Mehta est parti pour aller au Philharmonique de New York en 1978, Carlo Maria Giulini a pris la direction musicale. Giulini est parti lorsque sa femme est tombée malade et est rentré en Italie. André Previn est le chef d'orchestre suivant. C'était un bon chef d'orchestre, mais il a eu quelques disputes avec Fleischmann et il a donc démissionné en 1989 et Esa-Pekka Salonen a pris la relève. Depuis lors, il a dirigé toutes les saisons.
Au début de la période de Salzbourg avec l'orchestre, ils se sont produits régulièrement au Festival de Salzbourg et ont joué pour une production de l'opéra Saint-François d'Assise d'Olivier Messiaen. Plus tard, Salonen a emmené l'orchestre dans de nombreuses autres tournées aux États-Unis, en Europe et en Asie, et a dirigé régulièrement au Festival de Lucerne en Suisse, aux BBC Proms à Londres, à Cologne pour un festival d'œuvres de Salonen, et, en 1996, à Paris pour un festival Stravinsky dirigé par Salonen et Pierre Boulez. Aujourd'hui, l'orchestre joue dans le Walt Disney Concert Hall.
Salonen a quitté la LAPhilharmonia en 2009. Leur chef d'orchestre est désormais Gustavo Dudamel.
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