Récit
Von Sacher-Masoch est né dans ce qui est aujourd'hui Lviv, en Ukraine. Son père était un directeur de police autrichien d'origine espagnole, et sa mère était Charlotte von Masoch, une noble ukrainienne. Il a commencé à apprendre l'allemand à l'âge de 12 ans. Il a étudié le droit, l'histoire et les mathématiques à l'université de Graz. Après avoir terminé ses études, Sacher-Masoch est retourné à Lemberg où il est devenu professeur. Ses premiers écrits étaient principalement des ouvrages de non-fiction sur l'histoire de l'Autriche. En même temps, Sacher-Masoch a commencé à se pencher sur les histoires de sa patrie, la Galice. Bientôt, il a cessé de donner des conférences pour écrire des histoires et des lettres. En dix ans, ses nouvelles et ses romans sont devenus plus célèbres que ses ouvrages historiques de non-fiction, bien que sa fiction contienne de l'histoire.
Sacher-Masoch était particulièrement intéressé par la capture des histoires des différentes ethnies qui vivaient en Galice. Des années 1860 aux années 1880, il a rassemblé de nombreux volumes de nouvelles juives, de nouvelles polonaises, de nouvelles galiciennes, de nouvelles de la cour allemande et de nouvelles de la cour russe. Ses œuvres ont été traduites en ukrainien, en russe et en français. Elles étaient très populaires en Ukraine.
L'héritage de Caïn
En 1869, Sacher-Masoch a écrit un grand nombre de nouvelles sous le titre collectif Legacy of Cain. Ces récits montraient sa vision de la vie et du monde. Six volumes étaient prévus, mais seuls les deux premiers ont été achevés. Au milieu des années 1880, Masoch avait abandonné l'Héritage de Caïn. Malgré cela, les volumes publiés de la série comprenaient ses histoires les plus connues, dont Vénus en fourrure (1869) qui est la plus célèbre aujourd'hui. Ce court roman exprimait les fantasmes et les fétiches de Sacher-Masoch, qu'il tentait de vivre avec ses maîtresses et ses épouses.
Points de vue sur le sémitisme et le féminisme
Sacher-Masoch a dirigé le magazine littéraire mensuel Auf der Höhe. Revue internationale (At the Pinnacle. International Review), qui a été publiée à Leipzig d'octobre 1881 à septembre 1885. Cette revue avait pour but d'aider les Juifs de Saxe à s'intégrer dans la communauté et de soutenir les droits des femmes par des articles sur l'éducation et le suffrage des femmes.
Dans ses dernières années, il a travaillé contre l'antisémitisme local par le biais d'une association appelée Oberhessischer Verein für Volksbildung (OVV), qu'il a fondée en 1893 avec sa seconde épouse, Hulda Meister.
