Leon Davidovich Trotsky (russe : Лев Давидович Троцкий ; également translittéré Leo, Lev, Trotskii, Trotski, Trotskij et Trotzky ; 26 octobre (O.S.) = 7 novembre (N.S.), 1879 à Kropyvnytskyi (aujourd'hui Ukraine) - 21 août 1940 à Coyoacán, Mexique) était le nom public de Leib ou Lev Davidovich Bronstein. C'était un révolutionnaire russe et un théoricien politique. Il était d'origine judéo-ukrainienne. Après avoir dirigé l'Armée rouge pendant la guerre civile russe, il a été en désaccord avec d'autres bolcheviks et a dû quitter la Russie.
Trotsky était un socialiste et un marxiste. En 1905, il y a eu une révolution en Russie. Trotsky a aidé à organiser un comité de travailleurs à Saint-Pétersbourg qui s'appelait le Soviet. Lorsque le leader du Soviet a été arrêté, Trotsky est devenu le leader du Soviet à sa place. Trotsky a contribué à développer l'idée de la révolution permanente, qui est une théorie élaborée à l'origine par Karl Marx.
Après la révolution, Trotsky a quitté la Russie pour sa propre sécurité. En 1917, il est retourné en Russie à cause de la révolution russe. Il a contribué à l'instauration du communisme en Russie et à sa défense pendant la guerre civile russe. Il était responsable de l'armée à cette époque. Lorsque le chef des bolcheviks (le parti qui a mené la révolution) Vladimir Lénine est mort, Trotsky s'est engagé dans une lutte de pouvoir avec Joseph Staline pour la direction du parti. Il a perdu, et Staline est arrivé au pouvoir. Il a dû quitter la Russie à cause de Staline, qui était désormais son propre ennemi et qui voulait nuire à Trotsky. En 1938, Trotsky a fondé la Quatrième Internationale. Staline a fait poignarder Trotsky par un de ses espions, l'Espagnol Ramón Mercarder, au Mexique en 1940.
Les personnes qui croient aux idées de Trotsky sont appelées trotskystes et suivent le trotskysme. Les principales organisations trotskystes aujourd'hui sont la Quatrième Internationale (post-réunification), le Socialist Workers Party au Royaume-Uni et l'International Socialist Tendency.
Dans le roman Animal Farm de George Orwell, Trotsky est représenté par Boule de neige le cochon et Staline par Napoléon qui était aussi un cochon. Le livre reflète les événements du monde réel.
