Leonid Illich Brejnev (19 décembre 1906 - 10 novembre 1982) était un dirigeant de l'Union soviétique. Né en 1906, Brejnev a été premier secrétaire du parti communiste de l'Union soviétique, en fait le dictateur de l'Union soviétique de 1964 jusqu'à sa mort en 1982. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Brejnev était commissaire politique et supervisait diverses unités militaires. Il y est devenu un ami de Nikita Khrouchtchev.
Contrairement à Khrouchtchev, le dirigeant de l'Union soviétique avant lui, Brejnev n'était pas d'accord avec le processus de déstalinisation et ne soutenait pas la réforme. Sous Brejnev, l'économie soviétique consistait principalement en dépenses militaires. Comme les ressources du pays allaient aux forces armées, comme elles l'avaient fait sous Joseph Staline en temps de guerre, les besoins des consommateurs étaient ignorés. Le niveau de vie a commencé à baisser.
Brejnev est mort d'une crise cardiaque le 10 novembre 1982.