Langage

Toutes les langues partagent certaines choses qui les séparent de tous les autres types de communication.

1. Une langue a des règles qui sont partagées par une communauté.
2. Toutes les langues humaines sont basées sur le son et l'audition, ou dans le cas de la langue des signes, sur la vision. Toutes les unités sonores de base, ou phonèmes, ont ceci en commun : elles peuvent être parlées par la voix humaine et entendues par l'oreille humaine.
3. Les sons sortent dans une séquence, pas tous en même temps. On les imite par écrit, où les marques sont placées sur le papier ou l'écran dans le même ordre.
4. Le flux de sons a peu d'écart entre eux et se présente sous forme de paquets plus grands. Nous appelons les gros paquets des phrases ou des questions ou des réponses ou des commentaires.
5. Dans la plupart des langues, l'anglais étant l'une d'entre elles, la syntaxe ou l'ordre des mots peut en modifier le sens : "le chat s'est assis sur l'homme" est différent de "l'homme s'est assis sur le chat".
6. Les mots (qui peuvent être composés de plusieurs phonèmes) se divisent en deux classes : le contenu et le non-contenu. Les mots de contenu ont un sens : noms, verbes, adjectifs, etc. Les mots non contenus sont là pour faire fonctionner la langue : et, pas, dans, hors, quoi, etc. La grammaire consiste à étudier comment les mots s'imbriquent pour signifier quelque chose.
7. Toutes les langues l'ont fait :
1. des phrases avec deux types d'expression : les noms et les verbes : Jill est ici.
2. adjectifs pour modifier les noms : bonne nourriture.
3. les moyens de liaison : couler ou nager.
4. des éléments factices : Jill aime nager, moi aussi.
5. des appareils pour commander ou poser des questions : Lève-toi ! Vous êtes malade ?
8. La plupart des langues ont une forme écrite. Avant l'invention de l'enregistrement audio, le système d'écriture était le seul moyen de conserver une trace des informations parlées.
9. Toutes les langues sont en constante évolution. De nouveaux mots apparaissent, de nouvelles façons de dire les choses, de nouveaux accents.

Il y a beaucoup plus de choses en commun entre les langues.

Héritage

La capacité d'apprendre et d'utiliser la langue est héritée. Normalement, tous les humains naissent avec cette capacité. La langue apprise par un enfant dépend de la langue parlée par la communauté de l'enfant. La capacité est héritée, mais la langue particulière est apprise.

Les enfants ont une période spéciale, d'environ 18 mois à environ quatre ans, qui est essentielle pour l'apprentissage de la langue. Si cette période est sérieusement perturbée, leurs compétences linguistiques en seront affectées. Les personnes âgées apprennent différemment, de sorte qu'elles apprennent rarement une deuxième langue en même temps que leur langue maternelle.

Les mathématiques et l'informatique utilisent des langages créés appelés langages formels (comme les langages de programmation informatique), mais il peut s'agir ou non de "vrais" langages. Les mathématiques elles-mêmes sont considérées comme un langage par beaucoup. Certaines personnes considèrent la notation musicale comme une façon d'écrire le langage musical.

Le chinois est la langue qui compte le plus grand nombre de locuteurs natifs dans le monde, mais le chinois n'est pas vraiment une langue. Il s'agit d'une famille de dialectes proches, dont certains sont aussi différents que les langues romanes le sont les uns des autres.

L'anglais est souvent appelé "la langue internationale", ou lingua franca. C'est la principale langue secondaire du monde et la langue internationale des sciences, des voyages, de la technologie, des affaires, de la diplomatie et du divertissement. Le français a eu un statut similaire jusqu'au XXe siècle, et d'autres langues l'ont eu à d'autres moments.

·         L'anglais comme première langue : 380 millions. ^p108

·         L'anglais comme deuxième langue officielle : jusqu'à 300 millions.

·         L'anglais est enseigné comme deuxième langue, mais sans statut officiel : tout le monde le devine, jusqu'à 1000 millions/1 milliard.

·         Chinois (mandarin) : 390 millions de locuteurs natifs. ^p96

Certaines langues sont inventées pour que beaucoup de gens dans le monde entier puissent les apprendre, sans que les nouvelles langues soient liées à un pays ou à un endroit précis. C'est ce qu'on appelle les langues construites. L'une des plus populaires de ces langues est l'espéranto, qui est parfois appelé "La Internacia Lingvo" ou "La langue internationale". Une autre de ces langues est le volapük, qui était populaire il y a une centaine d'années mais qui l'est beaucoup moins aujourd'hui. Il a été remplacé par des langues comme l'espéranto, l'interlingua et l'ido.

Si le Volapük est devenu impopulaire, c'est en partie parce que certains sons sont difficiles à prononcer pour les personnes qui parlent l'espagnol ou l'anglais, deux des langues les plus parlées au monde.

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