Le lac Erié est l'un des Grands Lacs d'Amérique du Nord. Il est l'avant-dernier du système des Grands Lacs avant que l'eau ne se jette dans le fleuve Saint-Laurent. Comme les lacs Supérieur, Huron et Ontario, le lac Érié fait partie de la frontière entre les États-Unis et le Canada. En 1813, une bataille navale a eu lieu sur le lac.
La plupart des eaux qui se déversent dans le lac Érié passent par une petite rivière, la rivière Detroit, qui fait descendre l'eau du lac Sainte-Claire au-delà de Detroit, dans le Michigan. D'autres rivières, dont la Maumee et la Cuyahoga, se déversent dans le lac Érié. Au pied de la Maumee se trouve Toledo, dans l'Ohio. Au détour du Cuyahoga se trouve Cleveland, dans l'Ohio.
L'eau qui s'écoule du lac Érié passe par Buffalo, dans l'État de New York, et se déverse dans la rivière Niagara. La rivière se jette dans les chutes du Niagara, l'une des plus grandes chutes d'Amérique du Nord, puis dans le plus bas de tous les Grands Lacs, le lac Ontario.
