La Goulue était Louise Weber (13 juillet 1866, Clichy, Paris - 30 janvier 1929), une danseuse de french can-can. Elle a toujours été connue sous son surnom. La Goulue est l'expression argotique française qui signifie "boyaux avides". Cela vient de son habitude de prendre le verre d'un client et de le boire en dansant devant la table.

En grandissant, Weber était une pauvre fille juive qui adorait danser. Elle s'habillait et faisait semblant d'être une star glamour sur une grande scène. À 16 ans, elle travaillait avec sa mère à la blanchisserie. Sans que sa mère le sache, elle a commencé à se faufiler dans une salle de danse en portant une robe qu'elle "empruntait" à l'un de leurs clients.

Weber est rapidement devenue populaire grâce à sa danse dans les petits clubs de Paris. Elle était appréciée pour ses talents de danseuse et son comportement. Dans sa routine, elle taquinait le public masculin en faisant tournoyer sa robe surélevée pour révéler le cœur brodé sur sa culotte. Un autre de ses tours consistait à donner un coup de pied dans un chapeau d'homme avec son orteil.

Plus tard, elle rencontre le peintre montmartrois Pierre-Auguste Renoir. Il lui présente un groupe de modèles qui gagnent de l'argent en posant pour des artistes et des photographes.