Un juge de paix (JP) est un officier de justice, élu ou nommé à un tribunal local qui a une compétence limitée. Dans certains endroits, le juge de paix s'occupe des infractions au code de la route, des contraventions de stationnement et peut être habilité à célébrer des mariages. Dans de nombreux endroits, ce sont les tribunaux de première instance par lesquels passent la plupart des affaires pénales. Les tribunaux de paix étaient populaires au début de l'histoire, mais on les trouve maintenant surtout dans les zones rurales. Sinon, les gens devraient parcourir de plus longues distances pour se rendre dans d'autres tribunaux.